послышался всплеск воды от весел. Кто-то спешно отплывал на лодке. Следопыт ползком двинулся на поляну. Мы последовали за ним. Когда наша троица вышла к центру поляны и я оглянулся, моему взору предстала картина убийства. На краю поляны возле деревьев лежали пять тел. Все мужчины. Мои друзья их не могли сразу разглядеть из-за темноты, но я видел все отчетливо. В уплывающей лодке находился один человек. Риза с Никитой встали во весь рост и двинулись к реке в попытке разглядеть убийцу, и в этот момент нам навстречу прошло несколько волновых потоков воздуха. Словно кольца с ультразвуком. Они исходили от уходящей лодки, и звук, такой странный звук, как гудение наэлектризованного металла. Очень похоже на звук джедайского меча из фильма «Звездные войны», только звук очень тихий.
Я продолжал двигаться в сторону воды и даже не заметил, что мои друзья встали как вкопанные. Лодка отплыла уже на приличное расстояние, и разглядеть в ней кого-то стало нереально. Только человек, который в ней находился, видимо, прилагал большие усилия на свое заклинание, потому что его согнуло, но он все равно выставлял вперед руки и, видимо, что-то бормотал. Этот звук голоса и гудения воздуха разносился над гладью воды эхом. Но вот все закончилось, и лодка скрылась из вида за очередным изгибом реки. Подул свежий ветерок и сквозь мрачное небо прорезались первые лучи восходящего солнца, освещая горный хребет вдалеке. Перед глазами что-то сверкнуло, и мой навык «ночное зрение» выключился сам собой.
— Ох, — выдохнула Риза, падая на колени. — Кто это был?
— А я бы хотел узнать, что тут произошло? — сказал Никита, показывая на тела, лежащие возле деревьев, и тоже приседая на четвереньки.
Риза оглянулась, рассматривая место происшествия.
— Чем это нас так приложило? У меня голова болит, — и девушка потерла виски.
— Дима, кого этот тип убил? — спросил следопыт, не в силах подняться.
Я же стоял прямо перед телами и разглядывал место гибели. Вокруг разбросаны вещи и согнуты кусты, как от ударной волны. Глаза у всех погибших обуглены. Среди вещей много различного товара: ткань, обувь, конские упряжи и масло с вином.
— По-моему, это торговцы. По крайней мере двое из них. У этих нет оружия, а у троих мечи в руках.
Ко мне первым подошел Никита. Оглядев сам тела, он пришел к тому же выводу, что и я.
— Да, это трое наемников. Одного из них я знаю. Мы встречались за горами, в Уруинской империи. Он набивал себе цену перед каким-то торговцем, который хотел его нанять.
— Вот и нанялся на свою голову, — подошла к нам Риза. — А почему ты себя нормально чувствуешь? — спросила у меня девушка.
— Интересно? — опешил я. — С чего бы мне себя плохо чувствовать?
— На тебя не подействовало ментальное заклинание. Этот тип, что убил тут всех, сильный маг. Ментальная магия очень редкая. Когда нас с Никитой скрутило, я подумала, что нам голову разорвет, но ты прошел вперед нас, и на голову стало давить меньше. Чем ты дальше шел к реке, тем меньше становилось
