слишком ли много чести, чтобы ради тебя заваривать такую кашу?
–Где сейчас находится Фрея? – спросил Роланд, не обратив внимание на замечание принцессы.
–Принцесса Фрея сегодня рано утром отправилась в Нординию по случаю юбилея своей бабушки, – тут же отчитался Бранд.
Роланд нахмурил брови, и задумчиво погладив седую бороду произнёс:
–Немедленно отправляй стражников следом и разворачивай их обратно. А ты, Тролман, приведи мне этих рыбаков и только попробуй им что-то внушить по дороге! Я хочу лично услышать эту историю о высадке на берег.
Два десятка стражников с капитаном гвардейцев, получившие приказ вернуть Фрею обратно во дворец, прискакали к таверне «Теплая встреча» только под утро. Догоравшие остатки таверны и лужи запёкшейся крови вокруг, подтвердили опасения о нападении на принцессу. Капитан дал приказ потушить таверну и, обследовав пепелище, обнаружил большое количество обгоревших останков, многие из которых были расчленённые. Часть стражников в это время прочёсывала округу, но не нашла больше никаких следов ни принцессы, ни нападавших. Отправив гонца с вестью обратно во дворец, стражники продолжили розыск пропавшей принцессы, расширив круг поиска.
К обеду следующего дня гонец вернулся в Сторби и лично всё доложил королю. Сразу же за ним в приёмную вбежал Тролман, который узнал о нападении из своих источников и тут же предложил немедленно разорвать с Миерином все дипломатические отношения, объявить мобилизацию, а Лифен, как ведьму и главу заговора сжечь на костре. Роланд был очень зол, узнав о случившемся, но сдержался, не пойдя на поводу воинственных пожеланий мага. Король приказал, в свете сложившейся ситуации, собрать вечером военный совет и на нём объективно решить сложившуюся ситуацию.
–Надо немедленно арестовать эту сучку! – воскликнул Тролман после того, как собравшиеся выслушали подробный отчёт гонца.
–Попрошу, Вас, выбирать выражения! – вскипел Олав, вскочив со стула – Я не позволю, чтобы мою жену безосновательно оскорбляли!
Лифен почему-то не пришла на военный совет, и её права отстаивал Олав.
–Олав, ты ослеп? – недоумевал Тролман – Твою двоюродную сестру похитили и все доказательства на лицо! Я же говорил вам всем об этом вчера вечером!
–Какие доказательства, Тролман? Слова мёртвого Пенгфея, которого ты убил? – усмехнулся Ингвар, поглаживая круглый живот.
–Сгоревшая таверна и следы запёкшейся крови не являются доказательствами похищения принцессы или её убийства! – продолжил Олав сев за стол – Быть может, Фрея со стражниками, по каким-либо причинам, решили не останавливаться в «Тёплой встречи» и проследовали дальше?!
–А я считаю, что мы попусту теряем время! – не сдавался Тролман – И если вам мало доказательств, бросьте Лифен в подвалы дворца, где ей и место! Под пытками коленным железом она любезно нам предоставит и доказательства, и признание!
В этот момент в двери приёмной вошёл генерал Викар
