по всему – мирные жители, с обезумевшими от ужаса глазами бежали кто куда, но и там, и здесь, вновь и вновь натыкались на солдат, безжалостно рубящих саблями всех, кто попадался им на пути. Женщины пытались загородить собой детей, закрывали их своим телом, умоляюще падали на колени, бросались под копыта лошадей в надежде остановить палачей. Но тяжёлые удары оружия настигали всех и каждого без разбора. На верёвке, привязанной к карнизу одного из домов, висел казнённый, страшно, до неузнаваемости изуродованный солдат в чёрной форме.
– Это был один из наших бойцов. Он просто не успел уйти, – словно читая мысли ребят, пояснил Домиан. – Вам еще нужны доказательства? – Уже ко всем троим обратился он.
Ребята растерянно молчали. Реальность происходящего становилась всё более очевидной.
– А куда делись те, кто напал на нас? – После длительной паузы вместо ответа спросил Вадик.
– Мы ждали их около портала, – пояснил Домиан, – сначала появились два бойца: молодой и бородач, держащие Вадима, затем Николай, после этого Игорь и ещё один из солдат. Нас четверо, их трое. Они были окружены, не ожидали засады, поэтому, увидев нас, сразу же, как трусливые кролики, помчались к лесу. Решив уничтожить эту группу, чтобы Агилар не узнал о присутствии Вадима в Аурании, мы бросились в погоню и только в лесу настигли их.
«Ага, и спокойно оставили без охраны так дорогого вам хранителя», – подумал про себя Игорь.
Коля и Вадик тоже недоуменно переглянулись. Странно, но после приземления и в последующем никто из них не видел рядом никого из нападавших.
– Нам не пришлось возвращаться за вами. Спасаясь от повстанцев, вы сами прибежали сюда. Не удивляйтесь, что не видели нас около портала. Те, кто впервые перемещается между мирами, нередко на несколько минут теряет сознание. Не так ли? – Закончил Домиан.
Вадик действительно даже сам говорил, что был «в отключке». Коля на молчаливый вопрос друзей утвердительно кивнул головой. Игорь просто пожал плечами, вспомнив падение, жёсткое приземление, но не будучи твёрдо уверенным, что он хотя бы на несколько минут терял способность мыслить и объективно воспринимать окружающую реальность. Всё сходилось. Несмотря на некоторые странности, всё было убедительным и очень похожим на правду. Но что-то не нравилось парням в этом доброжелательном командире, в его поведении, в его рассказе. Что-то такое, о чём пыталась сказать простая человеческая необъяснимая, но часто выручающая интуиция.
– Я говорю вам, где спрятан камень, хотя, если честно, не знаю, как это можно понять, будучи впервые в совершенно чужом месте, вы его находите, я как-то там передаю какие-то там способности, вы отправляете нас домой, от нас все отстают, и мы ничего не помним. Так? – Вновь после длительной паузы подвёл краткий итог Вадим.
– Именно, – ответил Домиан.
– А если он откажется? – Открыто демонстрируя своё недоверие, спросил почти всё время молчащий Николай.
– У
