style="font-size:15px;"> Через час с небольшим в развалюхе, отдаленно напоминающей грузовичок, они доехали до ярко освещённого здания.
Отель «Скала» гордо гласила вывеска.
При чём тут скала Саймон так и не понял. Если не считать скромных размеров валуна, торчащего из земли неподалеку от входа, никаких скал в обозримом пространстве не наблюдалось.
Скептически обозрев обшарпанное здание, он оглянулся на мужичка.
–– Ну, иди, коль приехал, – сказал он, – а я тебя здесь подожду. На всякий случай.
Саймон подхватил рюкзак и выбрался из машины. Поднявшись по щербатым ступенькам, он подергал ручку – двери были заперты.
–– А ты постучать попробуй, – посоветовал дедок, – вдруг откроют.
На стук вышел невысокий молодой человек в спортивном костюме, который Саймон постеснялся бы даже примерить.
–– Чо надо? – довольно невежливо спросил он.
–– Хочу снять у вас номер на несколько дней.
–– Чувак, ты на часы смотрел? Ночь на дворе, какое заселение? У нас администратор только до восьми работает. Так что завтра с утра приходи.
–– А вы кто?
–– Я просто бабку заменяю. Приболела она, вот и попросила подежурить.
–– Но, простите, в приличных отелях заселяют круглосуточно.
–– Послушай, Голубь, – расхохотался парень ему в лицо, – ты где здесь приличный отель видишь? В нашем захолустье всего две гостиницы, да ещё дом колхозника с прежних времен остался. Может тебе ещё и номер люкс подать с ванной и холодильником?
Потерявший дар речи Саймон мог только ошарашенно моргать.
– Сразу видно – столичная штучка. У нас таких привилегий отродясь не бывало. Удобства на этаже. Холодильник один на три номера. Стоит посреди коридора. Желаешь люкс – поезжай в областной центр. Вот там тебе будет и ванна с холодильником и кофий со сливками. Попроси вон Ефимыча, он тебя отвезет на своей колымаге. К утру доедете. Ну ладно. Некогда мне тут с тобой. Там по телеку футбол.
Исполняющий обязанности сторожа отбыл восвояси, даже не попрощавшись, а Саймон растерянно обернулся.
Мужик в машине трясся от беззвучного хохота, вытирая рукавом выступившие слезы.
–– Иди сюда, студент, – отсмеявшись пригласил он, – нравишься ты мне. Так и быть, у меня заночуешь. Люкс я тебе тоже предложить не смогу, но дом у меня просторный. Места хватит.
Через пять минут они выехали из городка и дедок, всё ещё смешливо косясь на него, свернул на лесную дорогу.
Пока ехали до дома, познакомились. Деда звали Дмитрием Ефимовичем, но он попросил называть его просто Ефимыч. Жил он здесь с самого рождения и работал лесником.
Саймон назвал себя… Лесник, подивившись необычному имени, спросил откуда он родом.
–– Из Шотландии. Я приехал на здешние раскопки.
–– Иностранец? – удивился Ефимыч. – А по-нашему ладно гутаришь. На раскопки значит, ну-ну. Приехали, – сообщил он, въезжая
