положил ладонь на ее колено.
– Кстати, я не хочу, чтобы ты чувствовала себя на слишком зыбкой почве, если вдруг разговор зайдет о моей жене. Все в порядке. Я уже справился. Обещаю, я не собираюсь сваливать на тебя всякое такое.
«Хмм…» – мысленно протянула Элен.
– Моя мать – терапевт, – сказала она. – Так что…
Так что – что? Так что благодаря ей у меня есть кое-какие медицинские представления? Но моя мать, вообще-то, совсем не верит в то, что я делаю…
– Я занималась неизлечимо больными клиентами, чтобы облегчить их боли или снять стресс, но я бы никогда, никогда не стала им обещать, что вылечу их.
– Я совсем не это имел в виду, – сказал Патрик, его ладонь сжала колено Элен.
– Знаю. – Элен накрыла его руку своей, гадая, не видит ли он прямо сейчас перед собой лицо покойной жены.
Она не стала говорить Патрику, что сама всегда верила: мозг способен проявить чудесные скрытые силы.
«Предъяви эмпирические доказательства», – прозвучал в ее голове голос Джона.
Какое-то время Элен и Патрик молчали. С другой стороны залива до них долетел гудок парома. Позади них послышались чьи-то шаги. Они оба обернулись и увидели какую-то женщину в темном деловом костюме и белых туфлях, шедшую по дорожке в их сторону.
– Это не… – заговорила Элен.
– Нет, – ответил Патрик, и его лицо разгладилось, когда на женщину упал свет уличного фонаря.
Они снова умолкли. Элен думала о том, насколько плотно она заперла огромную часть самой себя за долгие годы жизни с Джоном. Но если вот эти новые отношения продолжатся, ей необходимо распахнуть закрытые двери. Впустить внутрь свет! Воздух! И… Стоп, хватит этих домашних метафор!
– Мне действительно нравится то, чем я занимаюсь, – сказала она Патрику. Однако интонация самообороны продолжала звучать в ее голосе. Элен сделала сознательное усилие, чтобы прогнать ее, чтобы просто констатировать факт. – И я делаю свое дело хорошо.
Патрик искоса бросил на нее веселый взгляд:
– Так ты королева гипнотерапии?
– Да, я такая.
– Надо же, какое совпадение! А я король геодезистов.
– Правда?
– Ну, вообще-то, нет, – вздохнул Патрик. – Я скорее вчерашний день профессии.
– Почему?
– Я не слишком люблю все эти новые технологии. Я до сих пор предпочитаю делать чертежи и наброски от руки. А от этого работа продвигается медленно. Не так эффективно. Не выдерживаю конкуренции, как любит напоминать мне младший брат.
– Он тоже геодезист?
– Нет, он графический дизайнер, но он весьма продвинут. А ты?
– Вообще-то, нет, но мне нравится «Гугл». Я почти каждый день в него заглядываю. «Гугл» – мой оракул.
– И что ты там сегодня нагуглила?
Сегодня она нагуглила «свидание со вдовцом: избегайте ям и ловушек» и еще «приемные дети – сплошное несчастье?»,
