Палыч?!
– Фёдор Васильевич! – спрыгнул с телеги наш шеф-повар и широко улыбаясь, направился ко мне, а телега с его Дашкой, сидящей в обнимку с большим узлом, покатила дальше, а сама Дашка только помахала мне рукой.
– Вы как к нам попали?! – я едва не кинулся обнимать нашего главного кулинара. – Всё в порядке?
– Мы с Дашенькой в отпуск отпросились, – пояснил он. – У нас же тут домик, что мы ещё летом у старосты купили, вот и… решили отдохнуть немного да вас повидать.
– А кто же теперь на весь Дворец готовить будет? Придворные же с голода вымрут, как динозавры в Антарктиде!
– Девочки мои справятся, – отмахнулся шеф-повар. – Ну, а с особыми блюдами потерпеть Государю и придворным придётся.
– Классно! Ужасно рад вас видеть, Иван Палыч! Вечером ждём вас с супругой в гости.
– А я вам гостинцев привёз, Фёдор Васильевич, – порадовал меня он и торжественно провозгласил в ответ на мой вопросительный взгляд: – Сгущёнка! Целый бочонок наварил вчера по такому случаю.
– Ура! Ждём вас с нетерпением к нам!
Забегая вперёд скажу, что Иван Палыч поскучав денёк, перехватил все кухонные работы и мы смогли вновь наслаждаться изысками мировой кухни.
А вот вечером, покончив с ужином и приступив к десерту, Иван Палыч, благосклонно понюхав коньяк, подаренный домовым Трофимом, сообщил нам, что события во дворце развиваются по вычисленной нами схеме. То есть, коротко говоря – бардак. Со всеми последствиями.
– Государь вчера на кухню ко мне заходил, – поведал Иван Палыч. – Маринованной осетринки с эльфийским пивом Его Величеству возжелалось…
– Эх… – сглотнул слюну я.
– Я вам и пива бочонок привёз, – успокоил меня шеф-повар. – Так вот. Смею заметить, что это был только повод. Скучает Государь явно. Ну и раздражён без меры.
– Пусть работает побольше, – отмахнулся я, – вот и скучать некогда будет. А как там у нас дела в целом?
– Когда я уезжал, – пожал плечами Иван Палыч, – было относительно спокойно, хотя некоторая нервозность в целом присутствовала. Агриппина Падловна с тётушкой Ягутой о финансировании Волшбы Училища заспорили, так мы все были уверенны, что без смертоубийства никак не обойдётся…
– Ох, ты ж… – дед опустился на лавку. – Жива моя Ягутушка?!
– Все живы, Игнатий Михайлович, – улыбнулся шеф-повар. – Даже швейный цех не сильно пострадал.
– А швейный цех тут при чём? – удивился я, а Михалыч только фыркнул.
– Просто на пути у них попался, когда они из слесарного цеха возвращались, – пояснил Иван Палыч. – А вот Лизавета Венеровна успела свой медпункт закрыть, так что там всё в порядке.
– Швейный и слесарный, значится? И всё? – недоверчиво прищурился дед.
– И всё, – подтвердил шеф-повар. – Ну а столярный цех… Тут уже они сами виноваты. Надумали от большого ума вступиться за хозяйственную часть, а наши милые дамы как раз решили свой конфликт прекратить
