чему все эти формальности, доктор Грей? Просто скажите, что вам от меня нужно. Вы же знаете, что я это сделаю… когда-нибудь, – добавила она, кокетливо улыбаясь.
Глядя на нее, он постепенно приходил к мысли о том, что она смеется над ним или, по меньшей мере, бросает ему вызов. Он часто ощущал это, говоря с Аделиной, и подобные чувства тревожили его.
– Эй, Адди! – голос, принадлежавший молодому мужчине, пробасил в коридоре.
Доктор обернулся, увидев, как в класс вошел радостный Сэмюэль Гровер, при полном параде.
– Как ваши дела, доктор Грей? – Мужчина уселся рядом с Аделиной, обняв ее за талию и крепко поцеловав в щеку.
Бенджамин Грей, сельский врач, уже много лет заботился о них – оба росли на его глазах, темно-русые, кареглазые, шутливые, отражаясь друг в друге, как в зеркалах. Родители могли ими гордиться – Сэмюэль пошел по стопам своего отца, избрав юриспруденцию, Аделина же получила учительский диплом. Правда, доктор еще не знал, что теперь они встречаются.
Он довольно резко поднялся, взяв в руки шляпу.
– Что ж, мне пора. Мисс Льюис, Сэмюэль… то есть офицер Гровер…
Он направился к выходу, и Аделина бросилась вслед за ним.
– Простите, подождите, мы же не договорили! – она схватила его за рукав, пытаясь задержать.
Он взглянул на протянутую руку и впервые заметил обручальное кольцо с маленьким гранатом на ее пальце.
– Я правда не знал, – поспешно сказал он. – Мне следовало бы вас поздравить. Пожалуйста, передайте наилучшие пожелания Сэмюэлю.
– Доктор Грей, все в порядке? Я обещаю подумать над вашими словами – пожалуй, я действительно перестаралась. Как говорится, власть опьяняет.
Она улыбалась ему – искренне, радостно. Он в первый раз видел ее такой счастливой.
– Вы уже определились с датой? – он мял шляпу в руках.
– Нам спешить некуда.
– Вы еще так молоды.
– Не настолько, чтобы Сэмюэля не отправили служить короне и отечеству. И все же, вы правы, постоянно напоминая мне о том, как мы юны. Ну и пусть – ради этого стоит жить.
Улыбка не сходила с ее лица.
– Уверен, у вас все получится. А мне пора.
Надев шляпу, он вышел на дорогу, ведущую в город.
Как он и предполагал, разговор с Аделиной Льюис не внес никакой ясности в его мысли.
Глава 3
Лондон, Англия.
Сентябрь 1945
В большой зале на нижнем уровне «Сотбис» яблоку негде было упасть – все бамбуковые стулья с прихотливой вышивкой на подушках были заняты, и из остальных комнат пришлось принести еще больше. В панельных зеркалах на стенах отражалось множество спин тех, кому так и не нашлось свободного места, и воздух был словно наэлектризован от напряжения, овладевшего всеми, едва директор аукционного дома взошел на подиум.
– Сегодня перед нами предстанут предметы из Годмершэм-парк, родового имения семейства
