тем, где – то в лесу стоит сосна, с одной стороны которой стало заметно меньше веток. Свежие обломки торчат из ствола, хвоя кружит в воздухе, оседая на землю. Потревоженные насекомые недовольно гудят, хаотично мельтеша над причиной беспокойства. Лежащий человек начинает осторожно, прислушиваясь к ощущениям, подниматься, стараясь в темноте найти нужную точку опоры. Наконец, темный силуэт, покачиваясь, встает во весь рост. Во весь четырехметровый рост.
Молодые люди у костра обсуждают случай с небесной катастрофой.
– И что мы теперь будем делать? – обращается сразу ко всем Света. – У нас есть сигнальная ракета. Может, стрельнем, привлечем внимание?
– Не горячись, сестренка! – остужает Светлану Сема.
– Можем пойти искать упавших, так как им, возможно, понадобиться помощь? – рассуждает Федя. – Если исходить из того, что это все – таки люди.
– Ну, а если встреча с потерпевшими опасна? – размыто уточняет Сема. – Они, я думаю, явно не просто летчики или космонавты. Да и люди ли? Конечно, эту мысль можно гнать от себя сколько угодно, но, черт возьми, мы все понимаем, на что это похоже.
– Ты на инопланетян намекаешь? – тихо уточняет Света, пугаясь собственной догадки.
– Да конечно, Свет, – уверенно произносит Вера. – Я сразу про это подумала. Какой самолет?! Какие испытания?! Возможно, метеорит, какой – нибудь, но даже на него бы я ставку не делала. Очень уж отлетевшие части людей напоминали. Хотя, так тоже что попало получается. Откуда люди то?
– Короче, – берет инициативу Федя. – Сейчас мы все равно ничего не сделаем. Нужно утра дождаться. А там есть варианты. Первый, сообщить властям, но это может быть долго, поскольку мы специально забрались в глушь и до ближайшего населенного пункта довольно далеко. Второй, возможно, лучше вообще сделать вид, что ничего не было и поскорее убраться отсюда. В конце концов, мы сами не знаем, что видели. А тратить драгоценное время отдыха на пустышку преступно.
– Но упускать шанс стать героями телешоу тоже не хочется, – лукаво улыбается Сема.
Под всеобщий смех, Света урезонивает брата:
– Успокойся, телезвезда! – и обращается к молчащей доселе Лере. – А, ты, Лер, что думаешь?
– А я что? – улыбаясь, пожимает плечами девушка. – Я свои пещеры ни на что не променяю. Инопланетяне, военные, метеориты… Без разницы. Я чуть свет – под землю. Экстрим рулит!
– Как тебе не страшно? – поражается Света. – Одна. По пещерам. По горам.
– Иногда – страшно, – задумчиво отвечает Лера и увереннее добавляет: – А иногда – нет. Но, пожалуй, в современном городе поводов бояться ничуть не меньше, чем здесь.
– Не подумайте, что страшно мне, – произносит Сема, вставая и беря фонарь, – Но я захотел покакать.
– Вот, наконец – то, информация, без которой никак нельзя было прожить, – морщится Вера.
А Федя подкалывает уходящего товарища:
