кричит «стой!», когда видит, как человек подскакивает, словно ужаленный, и убегает прочь. Но тот, похоже, ничего не соображает. Во взгляде мелькает решимость, когда тварь атакует в третий раз. Резкий выпад и клинок с лёгкостью отрубает вновь шипастый хвост, и за несколько быстрых шагов, девушка настигает существо, вонзая лезвие между глаз. Несколько капель крови падает на смуглую кожу, и девушка недовольно кривит губы, чувствуя, как щёку и лоб начинает пощипывать.
Нечто воет в последний раз, безжизненно падая на тёмный асфальт бесформенной кучей и медленно истлевает. Через несколько мгновений от него не остаётся ничего, кроме горстки пепла, ужасного зловонья и испачканной в чёрной крови одежды.
Девушка тяжело вздыхает, переводя взгляд в конец переулка, где скрылся человек, когда слышит насмешливый хриплый голос за спиной.
– Ничего не меняется, да? Бессонные ночи, драки, ранения, испорченная одежда, а в замены ни хрена, даже благодарности не дождёшься, – девушка оборачивается, встречаясь с насмешливым взглядом янтарных глаз, и выразительно изгибает бровь.
Демон лишь кривит бледные губы в полуулыбке и, не дождавшись ответа, продолжает:
– Нет, ну серьёзно? Это выглядит так жалко. Они все бегут, гонимые страхом, ничего непонимающие, а даже, если и успевают заметить тебя, то о чём они думают? Поехавшая? Ненормальная?..
– Азазель, – девушка устало выдыхает, вытирая клинки об одежду и убирая в ножны. Что-что, а слушать очередные речи «сожаления» сейчас ей совсем не хочется.
– Мне просто интересно, Этери, зачем тебе это всё? Я дал тебе силу, научил её контролировать. Ты могла бы подчинить себе всё, что захотела бы. Убивать сотнями, пытать грешные души, играть с судьбами людей, но вместо этого ты спасаешь их, не давая их жалкой душонке предстать перед Богом или Дьяволом, хотя твари обычно не выбирают праведников, но сейчас не об этом…
– Азазель, – в голосе проскальзывает раздражение, а чёрные глаза уже несколько минут прожигают демона недовольным взглядом, – мне не интересны ваши речи.
– Вот как? – ядовитые жёлтые глаза без зрачков расширяются в наигранном оскорблении. – То есть вот так ты разговариваешь со своим наставником?
Этери одаривает его не впечатлённым взглядом и склоняет голову чуть в сторону, неосознанно копируя любимую привычку стоящего напротив:
– Вы точно пришли не за этим.
Во взгляде проскальзывает хитринка, а на сероватой коже лица появляются еле заметные морщины от лёгкой улыбки, но она не затрагивает глаза, оставляя им холодную надменность. Демон молчит некоторое время, не отводя взгляда от ученицы, и словно размышляет о чём-то, самозабвенно ведя кончиком языка по сухим губам, как он постоянно делает, когда думает о чем-то очень серьёзном и важном.
– Мы ещё увидимся, – хрипло выдыхает он, меняясь в лице на мгновение, и сразу же исчезает во мраке ночи.
Девушке
