почувствовать, как мне иногда удается, и вдруг я услышала ее мысли. Я побывала у нее в голове, Кублин. Или она у меня. Я боюсь.
Кублину, похоже, вовсе не было страшно, что удивило Марику.
– И о чем она думала? – спросил он.
– Я же тебе говорила. Она считает меня кем-то вроде ведьмы. Дьяволом или еще кем-то. У нее была мысль попытаться убедить Мудрых, чтобы они… они…
Марика только теперь осознала, о чем думала Похсит. Та была настолько напугана, что хотела Марику убить или изгнать из стаи.
– Кублин, она хочет меня убить. Она ищет доказательства, которые убедили бы маму и Мудрых.
Особенно Мудрых. Набравшись решимости, те вполне могли пойти наперекор воле Скилджан.
Кублин был странным щенком. Столкнувшись с четкой проблемой или серьезной опасностью, он мог выбросить из головы все страхи, полностью сосредоточившись на решении проблемы. Он падал духом лишь тогда, когда угроза оказывалась слишком неопределенной. Марика, однако, не согласилась с тем, как он намеревался разделаться с опасностью, уже начавшей казаться маловероятной.
– Мы заманим старуху на скалу Стапен и столкнем оттуда, – заявил он.
По сути, он предлагал убийство. Вполне всерьез. Кублин вовсе не шутил.
Кублин и Замберлин оказались в той же опасности, что и Марика. Они ее однопометники, и этого достаточно, чтобы их обвинили вместе с ней, если Похсит придумает какой-нибудь фантастический повод и убедит в нем всю стаю. В их жилах текла та же кровь, и они были самцами, не представлявшими особой ценности.
Несмотря на все свое бессилие, Кублин был готов встречать опасность во всеоружии.
На какое-то мгновение Марика испугалась. Он говорил серьезно, словно речь шла о том, чтобы раздавить докучливое насекомое, хотя Похсит была в их жизни всегда. Будучи саганой, она учила их обрядам и в некотором смысле была им ближе матери.
– Даже не думай, – сказала Марика. Она уже почти не сомневалась, что мысленный контакт ей почудился. – Мы пришли посмотреть пещеру.
Они никогда еще не подбирались к пещере столь близко, и впервые Кублин шел первым. Марика обогнала его, утверждая свое превосходство. Интересно, о чем сейчас думает Похсит? Щенков неоднократно предупреждали насчет пещеры Мачен. Марика прошла еще несколько шагов вверх по склону.
Наконец она увидела вход в пещеру, черный, будто пустота среди звезд в ночи, когда заходили все луны. Еще через два шага она присела, принюхиваясь к исходившему из темноты дуновению холодного воздуха. От него пахло землей и немного падалью. Кублин уселся рядом.
– Не вижу никакого жертвенника, – сказала она. – Пещера как пещера.
Ничто не свидетельствовало о том, что сюда вообще кто-либо приходил.
– Там правда что-то есть, – пробормотал Кублин. – Непохожее на зверя.
Он закрыл глаза и сосредоточился.
Марика последовала его примеру, думая о Похсит.
И вновь на нее нахлынула ярость, безумная решимость наказать Марику за некое
