сказала Маринка.
Мужчина будто очнулся и запоздало кивнул.
– Ты его знаешь? Странный какой-то, – заметил Серёжа.
– Не-а.
– А зачем тогда поздоровалась?
– Просто, – пожала плечами девочка. – Я тут со всеми подряд здороваюсь.
* * * * * * *
– Порядок, – оценил Серёжка. Ребята стояли во дворе у дяди Стёпы, где Ваня ждал, пока высохнет скамейка. Ему и так надоело сидеть на одном месте, а тут ещё дядя Стёпа позвал остальных ребят подождать во дворе. Сосед занялся работой, а Ваня повёл друзей в дальний закуток сада, к забору, обсудить текущие дела.
– Смотри, что нашли, – с горящими глазами произнёс Серёжка.
– Ух ты, – Ваня взял в руки кожаную куклу – то ли божка, то ли погремушку. – Глазищи-то какие страшные!
– И вовсе не страшные, – заступилась справедливая Марина.
– Разберёмся, – Ваня продолжал рассматривать находку. – Надо его в халабуде пристроить. Представляете: заходит к нам кто-то, а на него страшко такое таращится! – он покатился по траве от хохота.
– Для этого мы его и взяли, – сказала Марина. Всё-таки чем-то кукла ей нравилась.
Серёжа прислушивался. Ему казалось, что рядом ещё кто-то разговаривает. Наконец, он приложил палец к губам. Остальные недоумённо уставились на него.
А потом услышали обрывок разговора.
– И что, тебе эти камни так нравятся, да? – нервно выкрикивал девчоночий голос. – Больше меня, да? – это была Кристина.
– Нет, что ты! – отвечал парнишка. Конечно же, Миша. – Ты что, не понимаешь? – Его тон из успокаивающего стал переходить в раздражённый.– Я там работаю! Я работаю на людей, и мне за это платят деньги. Не могу же я быть с тобой каждую минуту! Ну, солнышко…
Ванька при этих словах брезгливо поморщился.
– Ты меня не обманываешь? – всхлипнула Кристина.
– Нет, конечно. Я не могу сегодня, но в любой другой день – я весь в твоём распоряжении.
Послышались удаляющиеся шаги. Более разобрать слов было невозможно.
Ванька захихикал.
– Посмотри, Серёга, на наших «тили-тили-тесто», – иронично предложил он и полез на забор, приглашая остальных.
– Эй, Мишенька! Как вы друг друга терпите? – закричал Ваня вслед уходящим.
Миша обернулся и молча показал ему кулак.
– И надо оно тебе было? – покачал головой Серёжа.
По дороге домой Серёжу, Ваню и Марину подстерегло весьма странное обстоятельство. Дело в том, что соседний с Ванькиным двором дом пустовал. Василий Николаевич, его владелец, уехал в другой город и практически здесь не бывал. И вот сейчас ребятам показалось, что кто-то там есть.
Ваня приложил палец к губам и через поваленный забор прыгнул в заросший густыми бурьянами огород, махнул друзья рукой, мол, уходите, не маячьте здесь! В мальчишке проснулся азарт. Он пополз на животе ближе к дому. Сорняки на благодатной почве выросли очень
