не могла вспомнить, как его зовут, но знала его в лицо. Он был владельцем большого количества роботов и теперь принимал от всех поздравления в пирамиде у мэра. Многие говорили, что Барон сколотил своё состояние, потроша ворованных синтов и собирая из них безвольных рабов, но сейчас он улыбается и все хотят пожать его руку.
«Как будто это ты там скакал».
Судя по его весёленькому виду, он ничего не потерял. Как можно застраховать машины от падения орбитальной станции?
«Может, пора повзрослеть?»
Наставления Элизабет по пути сюда вспышками выскакивали из её памяти. «Я говорю тебе это как подруга». Ей было некомфортно в этом платье, слишком открытое для неё. «Просто выпей пару бокалов, прими награду и можешь уходить, это всё, о чём я прошу». Все эти презрительные взгляды женщин, похотливые взгляды мужчин и сканирующие взгляды роботов. «Ты понимаешь, что это значит? А если они захотят перевести сеть на наш режим? Ты понимаешь, какая это возможность?»
Хорошо, что было шампанское. Она схватила ещё один стеклянный бокал с подноса пробегающего мимо официанта.
«Ты думаешь, мне нравится у Вартхайнера? Ты думаешь, меня не тошнит от “Ньютех”?»
– Ки-ин. Рад тебя видеть, – услышала она за спиной звонкий бас Барона.
– И тебе привет, – ответила Кин, развернувшись и задирая голову.
Барон был почти в два раза выше Кин и, по крайней мере по слухам, являлся обладателем большого количества модификаций.
– Не ожидал тебя здесь увидеть.
– А я вот не удивлена. Среди здешнего лицемерия тебе самое место.
– Здравствуйте, Чарльз! Я так рад, что вы в порядке.
Высокий мужчина, с бритой головой, густой, аккуратно уложенной бородой и небольшими золотыми кольцами в ушах в любой другой обстановке сошёл бы за пирата, но сейчас принялся обнимать Чарльза.
– Мы знакомы? – с отвращением, вызванным внезапным нарушением личного пространства, удивился Чарльз.
– Ооо, – протянул он, выражая грусть, – неужели вы не рады своему спасителю?
– Александер Вартхайнер. Глава и основатель «Ньютех» и один из кандидатов последнего круга, – поспешила представить его Лилия.
– В момент этой ужасающей трагедии вы, вместе с другими послами, находились на модуле, принадлежащем нашей компании. По нашим аварийным протоколам, жизнь человека ставится в высочайший приоритет. Поэтому модуль «Ньютех» просто чудом доставил вас невредимым… Так, по крайней мере, говорится в официальных отчётах, которые мне предоставили почти двое суток спустя после конфискации нашего модуля…
Вартхайнер посмотрел на Лилию. Она не отображала никаких эмоций.
Чарльз протянул руку Александеру.
– Спасибо, что ещё ставите человеческую жизнь хоть во что-то.
– Аха-ха! – громко рассмеялся Александер, привлекая внимание окружающих.
Глаза Александера блестели, а зрачки были расширены. «Что тебе от меня нужно?» – подумал Чарльз, но продолжил улыбаться.
Александер
