деревни. Рей, снедаемый любопытством, спросил:
– Так напомни мне, пожалуйста, а почему мне в столицу нельзя?
– Я расскажу об этом… потом… Но не здесь и не сейчас.
– Неужели это великая тайна?
– Не то чтобы – девушка вздохнула и потерла переносицу, – Вы к тому моменту уже небыли здоровы умом и оскорбили правящего на тот момент Императора…
– И меня отправили на «почетную пенсию»?
– Да. Или темница с «почетной» виселицей…
«М-да, выбор-то, действительно не велик. Интересно, а что этот дед такого выкинул?»
Повернув на ту же грунтовую дорогу, по которой они пришли, старик и эльфийка направились в сторону дома. Шли они молча, так как каждый был погружен в свои мысли. Юиль думала, что же ей теперь делать: отправиться в город и поискать хорошего лекаря или псионика, если повезет, или остаться тут. Она обещала, что ее учитель «не уйдет» всеми забытым и брошенным стариком. А сейчас ведь и не понятно, что ей делать. Хоть он и лишился памяти, но в целом выглядит бодрее, чем предыдущие пятнадцать лет. Возможно, Мать-Богиня услышала ее молитвы?
Рей же углубился в анализ ситуации:
«И так, подведем итог. Все больше похоже на то, что это все взаправду. У меня классная позиция: я маразматический дед с провалами в памяти. Я, как группа АББА: когда-то был на высоте, а сейчас только память обо мне и осталась. У деда есть ученица, которую можно использовать и как ходячую википедию, и как тренера для восстановления дедовского магического кун-фу. Остается вопрос лишь с тем громилой: кто он такой, и каким ветром его к деду прибило. Так же, я могу поездить по городам туристом, как будто бы ищу лекаря для починки памяти. Только вот в столицу нельзя. Интересно, а чем дед Императору-то насолил?
В общих чертах, план таков: я усаживаюсь за биографию деда, хотя бы краткую, и параллельно учусь у девчонки магии. Как только стану достаточно прокаченным, буду думать, что же дальше. Сидеть в халупе, в забытой богами деревне, меня не устраивает. Хотя бы в городишко, какой никакой переехать. Тут же должны быть города, не уступающие столице? Кстати, я так и не понял, какая у них тут валюта. Хотя на худой конец можно дедовские медальки сдать, они ценные вроде. Ну, или гардеробчик тот же, должен же он, стоить хоть каких-то денег. Ладно, оставим эту проблему на потом, сначала книги и тренировки…»
***
Удаляющиеся фигуры, девушки – эльфа и старика, покинули деревню и уже отошли на расстояние приблизительно с четверть лиги. На самом краю деревни стояла маленькая одинокая девочка, лет пяти, что смотрела на свою ладонь: по ней ползла божья коровка. Девочка улыбнулась и начала поворачивать ладонь так, чтобы божья коровка находилась всегда сверху. Она продолжала с упоением смотреть на коровку белыми светящимися глазами. Девочка подняла руку и божья коровка, расправив крылья, взлетела. Ее полет был не ровным, петляющим.
Жучок успел пролететь не больше пяти метров в сторону деревни, как был пойман другой рукой, рукой мальчишки. Ему на вид было лет шесть, может семь. Он раскрыл ладонь, и девочка увидела, как божья коровка дергалась, агонизируя.
