чем всегда привлекал к себе внимание. Участие в стычках между людьми и волшебным королевством также сыграло свою роль в распространении славы о нем. Заприметив его силу и напористость, Мерлин стал часто нанимать Марка для охраны. Вот так громоздкий парень, которому великий волшебник едва доставал до плеча, стал ему другом.
Через пару дней путники дошли до бурной речки Ириус, которая рассекала человеческие земли на пять почти равных частей. Путь вел в лес за рекой и уходил на запад к портовым городам. Но моста в том месте, где путешественники добрались до Ириуса, не оказалось. Марк намекнул Сокану, что неплохо было бы наколдовать какую-нибудь переправу через реку, чтобы быстро и сухо попасть на ту сторону. Хоть речушка была и не глубокой, но мочить сапоги не сильно хотелось. Сокан упирался, говоря о том, что магия всегда оставляет след, и что не следует колдовать возле леса. Сторонники вора, которым оказался один старый колдун, могут не только найти их, но и навредить.
– Как это навредить? – Удивился воин.
– Ну, как вредят одни люди другим? – Недоумевал маг. – Могут обокрасть, избить. Убить, в конце концов.
– Да на меня ни один человек без страха смотреть не может! – Не унимался Марк.
– Человек, может, и не может, а вот колдуны и маги без проблем по следу нас найдут и заколдуют в каких-нибудь ящериц или слизняков.
– Фу-у-у, – скривился великан, – только не в слизняков. Этих тварей я на дух не переношу. Они такие склизкие, брр. Ладно, тогда колдовать не будем. Сейчас определимся, как нам быть.
Но близилась ночь, а Сокан с Марком никак не могли решить, каким образом им пересечь реку. Марк настаивал на том, чтобы переплыть такую неглубокую реку. Он утверждал, что они «в два счета окажутся на той стороне». А Сокан предлагал пройти вдоль по берегу и все же найти мост. Спор длился бы долго, если бы Марк не решил поступить по-своему. Он перекинул на противоположный берег большой крюк с привязанной к нему веревкой. Сокан, видя, что тот что-то задумал, стал наблюдать. В это время воин подскочил к нему, закинул на спину волшебника и со словами «держись крепче», зашагал по дну бурлящего потока. От неожиданности Сокан даже не пикнул. Крюк крепко держался за каменистый берег, глубоко впившись в почву. Вода билась о ноги великана, пытаясь столкнуть с ног, но тот только улыбался, продолжая уверенно шагать вперед по дну.
– От морока мне с тобой! Мои ноги насквозь промокли! – Сокрушенно причитал великан, выливая из сапог воду. Сокан только тяжело выдохнул в ответ на слова воина. Ночь настигла путников неожиданно. И, хотя и окрасилась золотыми звездами, в лесу становилось очень темно, что делало продвижение дальше просто невозможным. От усталости глаза слипались, ноги волочились, не желая больше шагать.
– Надо разжечь огонь, чтобы согреться и просушить одежду. И, было бы неплохо присесть, – проворчал Марк.
– Согласен. – Ответил, стуча зубами, Сокан. – Но только зайдем поглубже в лес. Не желательно, чтобы нас кто-нибудь увидел с того берега.
– Неужто ты
