style="font-size:15px;"> И, конечно же, вы станете интересны тем, кто разделит с вами вашу цель. Но сначала вам необходимо все рассказать о ней своим возможным попутчикам. Они должны вдохнуть аромат сочных трав, ощутить радость избавления от жажды или поверить в чудо обретения вечной молодости. И лишь затем вы сможете поведать им, как добраться до точки «В», а также о том, какие трудности и преграды вам предстоит сообща преодолеть на этом пути.
Отступление I
Это был милый пожилой человек, с хорошими манерами и особенным, жестковатым юмором. Мы работали вместе в избирательной кампании в одном дальнем регионе нашей огромной страны. После работы мы собирались в большой столовой загородного дома, где нас разместили. Я купила крупную свежую форель и сама солила ее в просторной кухне. Искренне стараясь скрасить мое кухонное одиночество, он рассказывал мне об одной латиноамериканской стране, красивой и жаркой, в которой я никогда не бывала и до которой мне, возможно, и добраться не суждено.
– У меня там была подруга, невероятно красивая женщина, с вьющимися черными волосами и пышной фигурой, – вспоминал он. – Она была женой шофера из нашего посольства. Однажды я взял ее с собой на встречу к одному итальянцу, который влюбился в нее с первого взгляда. Этот итальянец меня очень интересовал. Как-то раз я мельком видел у него карту со схемами действий войск нашего вероятного противника в кризисной ситуации. Как бы между прочим я спросил, не мог бы он дать мне эту карту на время. Он ответил, что карта ему больше не нужна, поскольку представленная на ней информация в результате изменения ситуации в регионе устарела и уже не имеет значения. Но у нас-то этого тогда еще не знали! После встречи с моей подругой итальянец дал понять, что мог бы отдать мне карту, если красавица придет к нему в гости. Через пару дней мы с ней заглянули к нему в отель; там я сделал вид, что меня срочно вызывают, пообещал ей, что скоро вернусь, забрал карту и оставил их наедине.
Услышанная история как-то не вязалась со сложившимся у меня еще по советским фильмам и романам образом «бойца невидимого фронта» без страха и упрека.
– А что с ней стало?
– С картой? – машинально переспросил он. – Мне объявили благодарность за ценные сведения. Хотя их, по большому счету, и не было.
– Нет, с женщиной!
– Ну, она, конечно, сказала мне, что я редкая сволочь. Но, в сущности, она была счастлива! Тот итальянец оказался страстным любовником и щедрым кавалером, к тому же он был очень хорош собой. Он показал ей страну, с ним она побывала в таких роскошных отелях и шикарных ресторанах, в окна которых раньше боялась заглядывать.
– А как же ее муж?
– Ну, ему все объяснили…
– А потом, что с ней стало потом?
Он задумался. Этот вопрос, очевидно, никогда не приходил ему в голову.
– Я не знаю, – беззаботно ответил он, –
