летели они от военного аэродрома до городка Полевского ровно четыре дня, по местам красивейшим, нашим, уральским. Через Миасс, Чебаркуль, Златоуст, через горы Таганай да Юрму, потом через города Кыштым и Касли, где повернули на Маук и Верхний Уфалей, после чего и приземлялись прямо у подножья Азов-горы, где Хозяйка Медной Горы жила, совсем недалеко от городка Полевского.
А у Хозяйки Медной Горы как раз пир горой шёл. Дело всё в том, что Данило-мастер очередной Каменный Цветок создал, очень красивый, по заказу Санкт-Петербургского Эрмитажа, который главным музеем нашей Руси считается.
Преподнес Маленький Змей Горыныч Хозяйке Медной Горы каменья свои драгоценные, и очень они ей понравились. Стала она расспрашивать гостя, где он такие каменья нашёл, и очень удивилась, что водятся такие каменья в некотором царстве, тридевятом государстве, которое спасать надо.
–А что спасать? – спросила Хозяйка Медной Горы Горын Иваныча.
И в который раз поведал Маленьткий Змей Горыныч про жизнь кошмарную в некотором царстве, тридевятом государстве, что с Россией граничит и про то, что спасать народ этого царства надо, а не то Змеи Горынычи и Кощей Бессмертный совместно с Бабой Ягой всех погубить похоже задумали.
Выслушала Горын Иваныча Хозяйка и сказала:
–Правильно ты сделал, что сюда прилетел, послушав Варвару Заступницу и её мужа Василия. Скажу я Марье-Кудеснице да Данило-мастеру, чтоб они всю хитрость свою применили, чтоб тебе помочь! Завтра же и поёдёшь с моими провожатыми до дома, где Мария да Данила живут, и всё, всё им расскажешь.
А тут и пора расставания настала. Вертолётчики, что Маленького Змея Горыныча доставили, сказали, дескать, им пора возвращаться, отдали Хозяйке Медной Горы и её гостям честь и отбыли, а Маленького Змея Горыныча отвела Хозяйка в свои хоромы, чтобы он отдохнул перед встречей с Марьей- Кудесницей да мужем её Данилой-мастером.
* * *
Весть о том, что в Полевской прилетел Змей Горыныч, хоть и маленький, моментально разнеслась по городу. Не удалось в тайне это сохранить, как Варвара-Заступница Горыну Иванычу советовала. И весь город потихонечку потянулся к Азов-горе, чтобы взглянуть на это диво-дивное, на Змея Горыныча хоть и маленького. Но Хозяйка Медной Горы быстренько всех отправляла обратно, говоря: «Гостю после длинной дороги надо отдохнуть». Почти весь Полевской собрался у подножья Азов-горы в надежде хоть краешком глаза увидеть Маленького Змея Горыныча. Но наш Горын Иваныч спал мертвецким сном, потому что очень устал после такой длинной дороги.
К ночи людская толпа потихонечку у подножья Азов-горы рассосалась, и тогда Хозяйка Медной Горы разбудила Маленького Змея Горыныча, сказав, что пора идти в дом Марьи-Кудесницы и Данилы-мастера на улице Бажова, в дом номер 16. А то днём опять народ соберётся и пройти через толпу Горын Иванычу будет очень трудно.
–Но Варвара-Заступница велела в первую ночь просто письмо от неё в почтовый ящик Марьи-Кудесницы, а лишь на вторую иди к ней, – так ответил
