eu lieu. Le pasteur David avait été un grand amoureux des chiens. Cet amour partagé des animaux les avait beaucoup rapprochés quand Maggie était jeune. Elle avait espéré que le pasteur David finirait par l’adopter, mais il était resté célibataire toute sa vie. Cependant, sa porte lui était toujours restée ouverte. Et cette politique de la porte ouverte avait continué même après sa mort.
« Mais voilà ma vétérinaire préférée. »
Maggie se retourna en entendant une voix familière. Son sourire s’élargit et elle ouvrit les bras avant même de voir le pasteur Patel.
« Et voilà mon psy préféré. »
Ils s’enlacèrent. Juste avant qu’il ne s’éloigne, Maggie serra une dernière fois l’homme dans ses bras. Elle n’avait pas été enlacée comme ça depuis trop longtemps, et elle en avait particulièrement besoin ce jour-là.
Le pasteur Patel recula sans rompre le contact. Il ne posa pas de question mais se contenta de pencher la tête sur le côté, l’observant en silence de ses yeux brun clair.
« Tout va bien. »
Elle essaya d’éloigner son inquiétude d’un geste, mais les larmes s’étaient déjà formées dans ses yeux.
Maggie ne pleurait jamais. Au foyer, elle avait compris que cela ne servait à rien. Elle ne recevrait pas plus d’attention que les autres pour autant. Même en famille d’accueil, elle savait que cela ne servait à rien. La famille ne se souciait pas d’elle, seulement du fait qu’elle leur amenait une compensation financière et qu’elle était assez âgée pour s’occuper des autres enfants placés.
Mais, comme le pasteur David, le pasteur Patel s’était toujours soucié d’elle. Et il avait toujours réussi à la faire parler de ses sentiments.
« Je viens de passer la pire semaine de ma vie. »
Comme s’il avait compris qu’elle parlait de lui, Pirouette vint s’appuyer tout contre sa jambe, ses roues s’arrêtant de tourner tandis qu’il lui adressait un regard d’excuse.
« Je vois que la meute a un nouveau membre. »
Le pasteur Patel se pencha, offrant le dos de sa main au chien. Pirouette renifla la main tendue. Puis la lécha. Puis lui donna un petit coup de tête, comme s’il reconnaissait que le pasteur était quelqu’un de bien.
Maggie renifla elle aussi, puis tout sortit d’un coup.
« J’étais censée l’euthanasier parce qu’il était blessé. Quand j’ai dit non, ils m’ont virée. Et maintenant mon propriétaire dit que je dois me débarrasser de quatre d’entre eux si je veux garder l’appartement. Comment les gens peuvent-ils être aussi cruels ? Ces chiens sont ma famille. Ce n’est pas parce qu’ils sont blessés qu’ils ne méritent pas d’être aimés ! »
Le pasteur baissa les yeux vers elle. Son regard lui rappelait toujours celui d’une statue de Bouddha. Elle savait qu’il avait lu tout cela en elle avant même qu’elle n’ouvre la bouche.
« Bien sûr, ma chère. L’amour est la meilleure manière de soigner un animal blessé.
– Je ne savais pas où aller, dit Maggie. J’espérais un miracle. »
Le pasteur hocha la tête, ses yeux pétillants à la lumière d’une révélation.
« Je pense que je peux t’aider. »
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