Landriano se souvient qu'il y a longtemps, quand elle était enfant, une bonne servait dans la maison de ses parents. Cette servante était une bonne fille, gentille avec tout le monde. La petite Rosalinda l'aimait bien. Mais un jour, il s'avéra que la jeune fille ne savait pas utiliser la magie. On ne sait pas qui l'a dénoncée : un des domestiques a eu peur, ou les voisins ont remarqué quelque chose. Mais les inquisiteurs sont venus à la maison des parents de Rosalinda en visite officielle et ont emmené la fille avec eux dans leur résidence. Là, ils ont vérifié : la fille n'est-elle vraiment pas bénie ? Le sort de la jeune fille a été décidé deux jours plus tard, lorsqu'elle a été brûlée sur la place de la ville.
Rosalinda s'est souvenue à jamais de cette terrible vision. Et elle ne comprenait pas : comment les gens peuvent-ils être aussi cruels avec une personne qui n'a rien fait de mal ?
"Peut-être que certaines personnes ne peuvent pas utiliser la magie, mais pour sûr, elles ne finissent pas toutes par être possédées par Greya", pensa la Comtesse. "Quant à Lycoris, je suis sûre qu'elle ne représente aucune menace. Peut-être qu'elle n'utilise pas la magie, non pas parce qu'elle ne peut pas, mais à cause de la perte de mémoire."
La Comtesse soupira et détourna le regard de la lettre. Aucun des habitants du manoir ne connaissait plus son contenu. Rosalinda décida que puisque la visite du légat serait informelle, il n'était pas nécessaire d'inquiéter les domestiques et les servantes. Très probablement, cela ressemblera à quelque chose comme ça : M. Benicio vient rendre visite à Dame Landriano, prétendument pour une petite affaire. Afin de vérifier si Lycoris est béni ou non par la Dame de l'Aube, la jeune fille sera appelée pour apporter un verre au Légat. Et celui-ci, comme par hasard, lui demandera de faire quelque chose de simple à l'aide de la magie. Si la jeune fille est bénie, elle accomplira la tâche sans problème. Sinon, elle sera emmenée à la résidence de l'Inquisition pour une enquête plus approfondie. Et ils lui donneront probablement du poison à boire, afin de ne pas trop attirer l'attention sur la maison de la Comtesse.
Avec de telles pensées sombres, Rosalinda a commencé à se préparer.
***
L'aiguille de l'horloge se déplace vers midi. Les servantes du manoir de la Comtesse Landriano continuaient à s'acquitter de leurs tâches.
Lycoris et Maia, ayant fini de nettoyer le premier étage, allèrent aider le jardinier. Elles devaient notamment balayer les allées de la partie orientale du jardin.
De là, on avait une vue imprenable sur les parterres de roses thé qu'appréciait Dame Rosalinda. A proximité, il y avait un petit étang pittoresque où l'on trouvait des carpes. La Comtesse aimait beaucoup observer ces poissons à l'occasion.
De plus, depuis la partie orientale du jardin, on avait une vue magnifique sur la clôture torsadée qui entourait le territoire du manoir, et sur la porte principale.
Lycoris et Maia étaient en train de balayer les chemins aux carreaux beiges lorsqu'elles remarquèrent qu'un carrosse sombre était arrivé à la porte principale.
"C'est étrange", s'étonna Dame Teiwaz, "A cette heure-ci, Seigneur Ayrell vient habituellement, mais il a un autre carrosse."
Lycoris a regardé la voiture sombre. Un serviteur, vêtu d'une robe grise stricte, en sortit et dit quelque chose aux gardes de la porte. Ils se sont inclinés et se sont empressés d'ouvrir la porte pour le carrosse.
L'un des gardes se précipita dans le jardin et marcha résolument vers le manoir. L'homme chuchota quelque chose à Dame Miltiya, qui arriva à temps. La femme pâlit un instant, puis disparut immédiatement dans la maison.
Pendant ce temps, un homme d'âge moyen dans un costume gris foncé est sorti de la voiture. Il avait un symbole brodé sur sa poitrine : deux épées croisées et le feu.
"Sont-ils des membres de l'Inquisition du Temple de la Dame de l'Aube ?" passa en revue la tête de Lycoris. Bien qu'elle ne soit pas restée longtemps à Ferrum, et qu'en dehors du manoir de la Comtesse elle ne se soit rendue qu'au marché en compagnie d'autres servantes, elle avait déjà entendu parler du Temple et des inquisiteurs.
Pour appuyer sa pensée, Maia, qui était devenue pâle, dit :
"Que fait M. Adriano Benicio ici ? Après tout, c'est le légat du Temple de la Dame de l'Aube !"
Sa voix était clairement effrayée et dégoûtée. Comme beaucoup d'habitants de Ferrum, la jeune fille a vu comment les inquisiteurs brûlent ceux qui ne sont pas bénis par la Dame de l'Aube.
Soudain, Mme Teiwaz a fixé Lycoris avec attention.
"Il s'est passé quelque chose ?" demande-t-elle, surprise.
"Lycoris, tu peux utiliser la magie, non ?" demanda son interlocuteur.
"Je le peux", fut la réponse courte.
En confirmation de ses paroles, la servante ouvrit la paume de sa main droite, et une petite boule translucide de lumière blanche apparut au-dessus d'elle. Il s'agissait du sort d'illumination le plus simple que la plupart des gens utilisaient souvent pour éclairer un endroit. Par exemple, Mme Miltiya l'utilisait lorsqu'elle avait besoin de prendre quelque chose dans le garde-manger.
Lycoris les avait vus utiliser la magie à plusieurs reprises, et elle aussi pouvait jeter des sorts. Mais jusqu'à présent, la jeune fille n'en avait pas eu besoin, bien qu'elle ait entendu dire que ceux qui ne pouvaient pas utiliser la magie étaient considérés comme des hérétiques.
Soudain, la jeune fille a été transpercée par une intuition. Son visage a pris une expression inquiète, et elle a dit avec consternation :
"Maia, sont-ils ici à cause de moi ? Après tout, personne n'a jamais vu comment j'utilisais la magie !"
"Tu as perdu la mémoire, et tu pourrais avoir oublié comment faire. Par conséquent, personne ne t'a jamais posé cette question", répondit Teiwaz.
"Je me suis souvenu comment utiliser la magie quand j'ai vu Mme Miltiya le faire. Mais je n'ai pas du tout pensé à l'Inquisition."
" On dirait que ce n'est pas une visite officielle pour enquêter, sinon il y aurait beaucoup de guerriers du temple ici ", la servante a froncé les sourcils avec attention en regardant la voiture du Légat. Puis, elle a regardé Lycoris : "L'essentiel est que tu sois bénie par la Dame de l'Aube. Sûrement, tu seras simplement appelé auprès de M. Benicio, et il te demandera de faire une démonstration de magie. Mais quand même, fais attention."
Lycoris acquiesça. Elle se rendait compte qu'elle se trouvait dans une situation délicate et ressentait une anxiété intense.
***
Un peu plus tard, Mme Miltiya a appelé Lycoris. La femme désigna un plateau d'argent sur lequel se trouvaient deux verres de cristal remplis d'eau de fruit fraîche, et dit :
"Dame Rosalinda a maintenant reçu la visite du légat du Temple de la Dame de l'Aube, M. Adriano Benicio. Apporte-leur ces boissons dans le salon principal. Et sois courtoise. Bien que tu as perdu la mémoire, et peut-être que tu ne comprends toujours pas ce qui se passe, je vais te dire : le Légat est une personne très respectée. C'est le confident du chef de l'Inquisition."
"J'en ai entendu parler", a répondu Lycoris. "Ne vous inquiétez pas Mme Miltiya, je ne vous décevrai pas."
La jeune
