несли «слово мира и правды» воинам, чьи руки, сжимающие оружие, были «заляпаны кровью по локоть». Недаром христианская церковь по сей день хранит память о своих многочисленных великомучениках, святых, которые пытались молитвой и проповедями воссоздать из кровавого хаоса хотя бы некое подобие государства.
Начинался ужасный, противоречивый, малоизученный, спорный и невероятно жестокий V век после рождества Христова. Аугсбург, вернее, то, что от него осталось после того, как последний представитель римской власти покинул его пределы, был захвачен алеманнами. Нельзя сказать, что оккупанты были незнакомы местным жителям, уцелевшим после всех смертельных передряг, связанных с нашествием варваров на римскую провинцию Рецию. Наоборот, значительное число алеманнов жило в самом Аугсбурге, кто в качестве рабов у местных аристократов, кто на службе во вспомогательных когортах городской стражи, а некоторые путешествовали с торговыми караванами за лимес (укреплённая граница, разделяющая римскую территорию и варварские племена) и обратно. К слову, римский лимес алеманны между собой называли чёртовой стеной.
Впервые с алеманнами (аламаннами, «людьми священной рощи») римляне столкнулись в 213 году н. э., когда Каракалла, римский император, лично возглавил неудачный поход от берегов Дуная вглубь варварской территории. Алеманнов было много, причём, отступать они не могли, потому что с той территории, где они раньше жили, не соприкасаясь с империей, их вытеснили беспощадные готы и воинственные славяне. В 256 году передовые отряды алеманнов преодолели лимес и начали надолго осваиваться в Норике и Реции. Спустя 12 лет вожди алеманнов, вдохновлённые видимой слабостью римлян, сунулись, было, в Италию, где их встретил очередной римский император Галлиен. Алеманны потерпели сокрушительное поражение, и снова откатились за лимес.
Войны с алеманнами продолжались долго. Как правило, в больших сражениях римляне брали верх. Славу на полях, усеянных трупами варваров, снискали себе Проб, Юлиан Отступник и даже Аэций в 430 году н. э. Но решить окончательный вопрос с алеманнами никому не удавалось. На смену павшим воинам приходило новое поколение, которому ничего не оставалось другого, как воевать дальше и защищать свой народ от полного уничтожения. Правда, когда римская власть на Западе сложила свои полномочия, у алеманнов появился новый враг, с другой стороны — с севера Германии — франки.
Германские племена были во многом похожи друг на друга и имели в тоже время весьма существенные отличия. И если империя против варваров выставляла организованную и хорошо обученную армию, которая хотя и уступала им в агрессивности и свирепости, часто побеждала многочисленные толпы германцев, то в битвах между собой, как правило, выигрывали те, у кого были более опытные и волевые командиры.
Франкам повезло. У них был Хлодвиг, который рано понял, что христианство — это великая сила, которая при правильном использовании может сделать из варварских вождей королей новой Европейской империи.
