задаюсь тем же вопросом, – спокойно сказал Паперн.
Рикарда удивило отсутствие в реплике «капитан Антрент» в конце. Видно, под действием стрессовой ситуации даже в его помощнике произошли невиданные досель изменения.
Корабль пересек точку наибольшего приближения и пронёсся дальше.
– Прыгаем в систему РОФГ-17. Объект на контакт не идёт, и будет считаться враждебным, – скомандовал капитан, но через мгновение корабль так сильно толкнуло, что сжавшие его тело ремни, сбили дыхание. Обзор закрутился, и звезда то мелькала, то пропадала, как и объект. Паперну досталось почему-то меньше, и он предпринимал попытки выровнять фрегат. Вращение явно замедлилось, Рикард всеми силами пытался совладать с телом и все-таки победил. Рот перестал бесцельно заглатывать воздух, а слова его помощника стали доходить до головного мозга.
–… двигатели не отвечают, заблокированы отсеки пять и семь.
Значит, половина корабля отвалилась, а с ней и десять человек.
– Людей в резервный зонд, – приказал Рикард Паперну, и свет стал ярко-красным.
Ещё один сильный удар, но, на этот раз, ремни сработали правильно, а на обзорном экране появилось уведомление об отделении резервного зонда. Бешеное вращение, начавшееся опять, быстро прекратилось, остановив их обзорным экраном в сторону инопланетного объекта. Рикард схватился за рукоятки управления и резко потянул вверх, уходя от двух серых точек, которые быстро увеличивались.
– Ближайшая система, по направлению движения, – рявкнул капитан Антрент.
Паперн соображал явно быстрее обычного. Желание жить заиграло новыми красками перед лицом смерти. Руки быстро открыли звездную карту, выбрали нужную звезду, и построили маршрут. В голове он отметил, что она предположительно очень большая, что позволит достаточно ускориться для прыжка. На обзорном экране показались линии и стрелки. Рикард, хоть и управлял в ручном режиме, но за несколько движений направил корабль по нужному маршруту, зажал кнопку форсированного ускорения и отправил корабль в прыжок. Серое ничто быстро сменяющегося пространства ещё никогда так не радовало его глаза, перед которыми все ещё стоял инопланетный корабль, чёрный, с огромными крыльями. Он мотнул головой, выгоняя бредовые мысли.
– Что с Вами, капитан Антрент? – слишком уж спокойно спросил Паперн.
– Хотел прогнать странную мысль, – нехотя ответил он.
– Не получиться, – сказал Паперн, переведя взгляд на обзорный экран.
– Бессмертные это лишь сказки старых матерей, оставим случившееся для более умных голов. Наша задача вернуться в Расположение Объединённого Флота Галактики и как можно быстрее, не потеряв оставшийся экипаж и полученную информацию, – жёстко произнёс Рикард.
– Вероятно правдивые сказки, капитан Антрент.
2 Хорст
Время подходило к обеду, и желудок Хорста давал о себе знать. Его делянка располагалась дальше всех
