столиком, в изогнутых, страшно неудобных креслах и пили чай из чашек, которые просто держать боязно, не то что пить из них, настолько тонок их фарфор. Чуть в стороне от столика стояли рабыни-служанки.
Царица неодобрительно рассматривала одежду Дена.
– Мама, сейчас это модно! – заметив ее взгляд, сказал сын.
– Какой кошмар! – осуждающе произнесла матушка, трогая рукой "лохмотья" Деновой одежды, и пожалела, что позволила сыновьям прийти на чаепитие в людской одежде – так она хотела подчеркнуть семейный, интимный статус встречи.
Какое-то время, все молча пили чай. Затем, Лада отставила чашку, серьезно и строго посмотрела на сыновей – она делала вид, что еще сердится.
– Ваш отец, царь Радогор, решил, что наказать вас я могу, по своему усмотрению. А я думаю, не наказывать! – произнесла она.
– Спасибо, мама! – мило улыбнулся Ден.
– Спасибо, государыня матушка! – вторил ему Влад.
– Но, вам нужно повзрослеть и остепенится! – продолжила Лада.
– Как скажешь! – покорно ответил Влад.
– Владан, хватит ерничать! – нахмурилась царица.
– Я не шучу! Мы постараемся, больше порядок не нарушать, и людей не обижать! – серьезно произнес брюнет.
– Согласен! – подтвердил и кудрявый.
– Я думаю, вам женится пора, в самое ближайшее время. Вот, и остепенитесь!
Лада спрятала улыбку, отпивая чай – эти ее слова произвели эффект, которого она и ожидала – братья застыли, как громом пораженные.
– На ком? – изумленно спросил Ден.
– На ком – вам виднее! В царстве много незамужних богинь. Кого выберите, на той, и женитесь. Если она согласна, конечно.
Данко так и сидел, в ступоре, а Влад улыбнулся:
– Как скажешь, матушка! Я готов, хоть завтра!
Ден дернул его за рукав.
– Вот и ладно! – улыбнулась царица и сменила тему – Сегодня Купала. Вы не забыли? – и не дожидаясь ответа, продолжила – Соблюдайте ритуал. Костер, венки, купание…
Она вздохнула.
– Раньше, везде в этот день костры жгли. Вернее, в эту ночь. А теперь… Не чтят люди ушедших богов, не помнят.
И, сделав строгое лицо, сказала серьезным тоном:
– Можете идти! Видеть вас больше не хочу!
Братья встали, слегка поклонились, и удалились. Лада обратилась к служанкам:
– Хорошо я придумала? Обзаведутся семьями, не до баловства будет.
Рабыни дружно, утвердительно, кивнули.
– Красивые у меня, сыновья! Какая девушка им откажет?– продолжила царица.
Служанки опять кивнули.
***
Когда Алена подошла к старой липе, Богдан ее уже ждал. Он обрадовался девушке, и доложил, что ему много лучше и ожоги почти прошли. Алена, конечно, ему не поверила – никакие ранения, даже легкие царапины, так быстро не проходят. А у парня такие ожоги…
– Вчера чуть не умер,
