против похитителя молодежи, они всей толпой принялись рвать и терзать врага.
– Он нас уже не интересует, – сказал Пашка.
– Правильно, – согласилась Алиса. – Побежали за первым.
Бежать было нетрудно, потому что крейсерозавр, подобно танку, проломил в чаще широкую дорогу. Можно было даже не спешить – яростное прерывистое дыхание гиганта раздавалось по всему лесу – похитителя яиц невозможно было потерять.
Наконец путь привел Алису и Пашку на поляну.
Посреди поляны стоял старый, но еще крепкий космический корабль без опознавательных знаков.
– Так я и думала, – сказала Алиса. – Браконьеры.
– Не просто браконьеры, – поправил ее Пашка.
– Да, не просто браконьеры, а браконьеры с пилюлями. Наверное, они прилетели с планеты Синий Воздух.
– Ее обитатели не производят впечатления…
– Когда речь идет о тонне золота, впечатление может оказаться ложным, – возразил Пашка.
Тем временем крейсерозавр улегся на землю возле корабля.
– Устал он, что ли? – спросил Пашка.
– Наверное, сейчас выйдут сообщники. – Но сообщники не выходили.
Крейсерозавр убедился в том, что корзины встали на землю, и задом-задом начал выползать из-под своего груза. Не сразу, но это ему удалось.
Тогда он протянул гигантскую лапу к люку корабля, умело поддел его когтем, и люк открылся. Крейсерозавр вытащил изнутри пилюлю и проглотил ее.
И тут же, на глазах у изумленных Алисы и Пашки, превратился… в космического пирата Крыса!
– Этого быть не может! – прошептала Алиса. – Он же исправился! Он же сам мне говорил, что играет на барабане…
– Трудно исправить пирата, – ответил Пашка. – И я думаю, что ты сама в этом виновата. Кто просил его прислать пилюли?
– Я.
– Кто заронил в преступную пиратскую голову мысль, что сейчас самое время слетать на Стеговию и набрать там яиц, превратившись в какого-нибудь ящера? Ты же мне показывала письмо, которое ему наговорила. Оно – ценное руководство для пиратов!
– Все равно мне очень грустно сознавать, что меня так подвели! Неужели снова с ними придется враждовать?
– Всегда приходится враждовать с преступным миром, – ответил Пашка. – В этом наше призвание.
– Тогда иди и борись.
– А как же второй крейсерозавр?
– Господи, как я могла забыть о Весельчаке У! Конечно, Крыс без него не сунулся бы в такую авантюру. Весельчак У плохо влияет на Крыса.
– Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты, – ответил на это Пашка.
Алиса замолчала. Она смотрела, как пират разглядывает и гладит золотые яйца.
– Что, выйдем и арестуем их? – спросил Пашка.
– Я бы рада, но вдруг у них есть бластеры? Мы погибнем, а ящерам не поможем.
– А что ты предлагаешь? –
