как из административного здания ТЭЦ вышли трое людей. Многого из-за расстояния понять не мог, но видел, что они в бронекостюмах, наподобие того, что был на трупе. В руках какое-то оружие. То ли автоматы, то ли карабины. На головах шлемы. Один из них указал на меня. Другой тут же приник к прицелу. Сказать, что я себя почувствовал некомфортно – не сказать ничего. Пистолет после стычки с демоном я не убирал, так и нёс в руках. Можно, конечно, нацелиться в ответ, только это как снежками самолёт сбивать. Моя пуля, на таком расстоянии, попадёт куда угодно, только не в цель. А поражающей способности точно не сохранит.
В общем, решил я убраться, пока ветер без камней. Точнее – без пуль.
Стоило сделать шаг в сторону поля, заросшего сорняками, как возле уха свистнуло. По мне открыли огонь! Ещё не поверив в происходящее, я пригнулся и побежал к высокой траве. Прямо передо мной прошла короткая очередь, взрыхлила землю. В следующий миг я нырнул в траву. Пригнувшись, чуть сменил направление. Траву ещё несколько раз прорезали очереди, но мне уже не угрожали. Враги меня потеряли. Я сменил направление, чтобы ненароком с ними не встретиться. Почему по мне открыли огонь? Что я им сделал? Гадать можно до бесконечности, а правда окажется какой-нибудь банальной. Просто захотелось пострелять. Или мне попались отморозки. А может, мир стал таким, что любой человек превратился во врага? Последнее пугало больше всего.
Несколько раз я выпрямлялся, вглядывался в далёкие и полуразрушенные стены ТЭЦ, в траву, но случайные враги меня, похоже не преследовали. Поэтому распрямился и зашагал спокойно.
Понятия не имею, куда направлялся, и это самое плохое. Покинутый город давным-давно остался позади. Я просто шёл, шёл и шёл. В какой-то момент услышал громкий шорох сбоку. Вот этого только не хватало! Встретить какую-нибудь тварь в такой высокой траве, имея лишь пистолет – явно к смерти. Шорох вначале приблизился, я увидел внушительное коричневое тело. А потом животное развернулось и неторопливо побрело прочь.
Шагалось быстро и уверенно, словно усталость не изобрели. С одной стороны я понимал, что так легко идти по бывшим полям невозможно, с другой – всё казалось нормальным. От подобной раздвоенности сознания становилось не по себе. Складывалось стойкое ощущение, что передо мной нереальность. Напульсник с какими-то характеристиками, монстр с человеческим лицом, разрушенный мир, роботы, желающие убивать. С другой стороны, что это если не реальность?! Где тогда реальность?
Вскоре мне попалась железнодорожная насыпь с поржавевшими, неиспользуемым рельсами. Чуть правее в траве валялся скинутый с насыпи вагон-хоппёр. Одна из его вагонных тележек отсутствовала, вторую, не снимая, разобрали. При этом поблизости не валялось ни одной детали. Несколько мгновений я постоял, размышляя, куда направиться дальше. Логично – по рельсам. Когда-нибудь они обязательно выведут меня к населённому пункту. Вопрос в том, будет ли он населён.
Я успел сделать лишь два шага, когда
