Аринин «Пряничный домик».
Может, все это и к лучшему, но так не хотелось бросать начатое, ведь столько вложено труда, надежд и ожиданий. Да и просто нравилось жить здесь, где так спокойно и тихо…
***
Игорь с интересом уставился на небольшую спортивную сумку брата.
– Это что?
– Вещи.
– А ну открой.
Глеб послушно расстегнул молнию. Игорь присвистнул.
– Нет, так не пойдет. Ты заменяешь меня, а я на работе выгляжу совсем по-другому. Никаких джинсов и кед. На работе я исключительно появляюсь в костюме и галстуке.
Глеб развёл руками:
– Ты предлагаешь мне сейчас бежать в магазин? У меня поезд через четыре часа.
– Хочешь сказать, что у тебя нет приличного костюма? А как же ты ходишь на свои презентации?
– Я уже давно никуда не хожу. Все происходит в сети. Для этого случая у меня есть рубашка, галстук и пиджак. Меня же никто ниже пояса не видит.
– Ну так и бери свой пиджак и рубашку. А лучше две. И вот тебе штаны, – с этими словами Игорь расстегнул ремень и скинул с себя брюки, оставшись в нижнем белье.
– Обувь-то у тебя приличная есть?
– Ммм, кеды, кроссовки, тапочки.
– Только белых еще не хватает, – хмыкнул брат. – Возьмёшь мои. Те, которые ты сам мне подарил.
– Не пойдет, – Глеб задумчиво почесал в затылке. – У меня нога на размер меньше.
– Подложишь вату.
– Знаешь, я уже жалею, что согласился…
Игорь бухнулся перед братом на колени, умоляюще сложил ладони.
– Умоляю тебя!
Брат смилостивился.
– Ладно, что от меня требуется?
– Будущий гостиничный комплекс в лесном массиве. Босс вознамерился приобрести его и посылает меня на переговоры. Ты уж оглядись там, проверь, кто хозяин, какой сервис. А самое главное – избавься от конкурентов.
Глеб нахмурился, лоб прорезала складка.
Игорь, опасаясь, что брат в последнюю минуту пойдет на попятный, подхватил чемодан.
– Одевайся, а я пока отнесу твое шмотье в машину.
***
Снегопад, обрушившийся на столицу – ничто по сравнению с бураном в городке, в котором спустя двадцать восемь часов сошёл с металлических ступеней поезда Глеб. С тоской оглянувшись на окно купе, где было тепло и уютно, молодой человек пониже натянул капюшон пуховика и, подхватив спортивную сумку, заспешил к обветшалому зданию вокзала.
Резкие порывы ветра сбивали дыхание, забрасывая горсти снега за воротник. Как назло, Глеб не взял перчатки – руки покраснели и почти потеряли чувствительность. Сейчас бы неплохо выпить чашечку какао, ну или горячего чая с лимоном.
Внутри была гулкая пустота. Кафе не подавало признаков жизни. В окошке продажи билетов на столе покоилась
