на городской клумбе) ровно девяносто девять тюльпанов, встал на колени и подарил ей… Но лучше б не было никаких тюльпанов! И казино, и распахнутых в мороз окон – тоже.
– Давай закрывай окно, – попросила Варя. – Эту несчастную тысячу я найду.
– Ты не понимаешь, Варенька, – тихо произнес Макс.
– Понимаю. Тысячи на расходы и правда будет маловато.
– Нет, Варя, нет! – Макс снова вцепился в подоконник и быстро, как в горячечном бреду, заговорил: – Там, в казино, все время ошивается один мужик. И не игрок, и не сотрудник. Просто ходит и присматривается, как и что… Я раньше не знал, чего ему надо, а сегодня он сам ко мне подошел. Посочувствовал. А потом предложил мне кредит. Условия, конечно, кабальные, зато деньги дал сразу…
Варя почувствовала, как чья-то ледяная рука схватила ее за шею… Хрипло, словно раненая волчица, она выкрикнула:
– Где путевка?!
Макс виновато опустил глаза:
– Варечка… ну прости меня… Я ведь правда хотел как лучше.
Варя не знала, откуда у нее взялись силы. Она бросилась к Максу, отшвырнула его от окна, так тряхнула, что у него – мускулистого и высокого – клацнули зубы. И заорала:
– Идиот! Сволочь! Дрянь!
Макс не спорил. Он стоял, опустив голову, и смотрел на нее тоскливыми влажными глазами.
– Как ты мог?! – надрывалась Варя. – Ты же обещал увезти меня в сказку! И мы на эту сказку как проклятые пахали!!!
– Варечка, милая! – Он жалобно прижал руки к груди. – Ну хочешь, убей меня! Хоть что со мной сделай! Ну не мог я остановиться, понимаешь, не мог!!!
Детский лепет оправдания…
Варя кричать перестала. Спокойно прошла из комнаты в коридор. Макс ковылял за ней, пытался на ходу обнять, но его объятия ей сейчас были хуже пощечины.
– Не трогай меня! – прошипела она.
На пути попался пакет с новым купальником и парео – Варя равнодушно оттолкнула его ногой. Распахнула входную дверь. Спокойно сказала:
– Уходи, Макс.
– Варя…
– Не говори сейчас ничего! Ничего! – властно приказала она, швыряя Максу его дубленку.
– Мне так плохо, Варя… – простонал он.
«Замечательно. Проиграл в казино мою сказку, и ему же еще и плохо!»
И она жестоко добавила:
– А если тебе плохо, пойди и утопись.
– Варя, ну не надо так…
Она не стала дожидаться, пока он обуется: вышвырнула его ботинки в коридор:
– Все, Макс, проваливай.
А когда входная дверь захлопнулась, Варя даже плакать не стала. Просто упала на диван и истерически рассмеялась. Ну что ж: вот тебе и хеппи-энд! Вот и счастливая развязка! На тропические острова она, подумать только, собралась! Нет уж, не выйдет. Не зря же издатели наставляют: «Счастливое Рождество должно происходить в России. Снег, елки и мандарины». Вот и сиди, непутевая авторша, на Родине. И
