я вынырнул из тела так бесславно погибшего слуги и снова оказался в башне моего замка.
– Я же говорил, – дух Зла не преминул сказать самую ненавистную фразу из тех, что большинство людей предпочло бы никогда не слышать. – Их не победить. Они созданы, чтобы уничтожить нас. И Они учатся. Думаешь, почему я пришел к тебе, а не сбежал, как раньше?.. Не из благородства, нет! Просто в этот раз вокруг моей башни был купол, чтобы я не смог этого сделать!
Впервые с начала разговора в голосе духа Зла появились эмоции, которые он не копировал с меня, которые были его собственными… И я, черт побери, готов был в них поверить. Был готов… Но не стал – как бы все происходящее ни было похоже на правду, надо опираться исключительно на факты. А у меня пока их недостаточно ни для одного серьезного вывода.
– Продолжай, – я кивнул духу.
– Моя башня была заблокирована, я больше не мог отступить и начать все сначала, – сказал мой когда-то смертельный враг. – Но способ все исправить еще есть.
– Хочешь, чтобы теперь я отправился в прошлое? – спросил я.
– Не хочу, но у меня нет выбора, – ответил дух, и опять даже с помощью всех приемов, показанных Майей, я не мог почувствовать в его словах ни капли лжи. – Когда-то я собрал всю доступную мне силу, чтобы сделать самую высокую башню… Но ты, хоть и постоянно тратил энергию на глупости вроде возрождения своей семьи, все равно преуспел в этом больше меня. Возможно, иногда, чтобы получить все, надо чем-то пожертвовать…
Дух сделал паузу, а я неожиданно понял, что впервые с начала разговора оказался на шаг впереди своего собеседника. И из-за чего… Да, я не чувствовал ни один из обычных миров. Я не чувствовал никого живого ни на одной из планет, где когда-то был. Все стихии словно пропали, и остались только я и черный дым. Но! Майя и Кейси все еще были живы, наша связь натянулась, как струна, она пела от непомерной нагрузки, но держалась… Похоже, как бы ни были страшны эти Они, за границу миров, где бродят мои жена и дочь, им не попасть. И это знание придало мне сил. Теперь, пусть в чем-то, я был впереди не только духа Зла, но и этих таинственных пожирателей миров. Или как их еще можно назвать.
А раз у меня есть хоть один козырь, хоть одна возможность, которой нет у остальных, значит, я еще могу победить!
– Значит, говоришь, мне надо взорвать башню и отправиться в прошлое, чтобы все остановить? – я решил дослушать до конца план духа Зла. Не зря же он столько сил потратил, чтобы мне его рассказать, уважим человека… Вернее, не человека – впрочем, какая разница!
– Да! – тот важно кивнул. – Собираешь всю силу, уничтожаешь башню, только прикрой алтарь… Тогда ты сможешь использовать его силу несмотря на разделяющее вас время. И надо торопиться! Они попали сюда, в первое место, где живет чистое Зло новой эпохи, а значит, скоро смогут почувствовать и другие твои скрытые миры с их алтарями! И уничтожат их! Чем позже ты отправишься, тем меньше у тебя будет силы!
И тут же я почувствовал,
