бедная! Ну прям как Галя, соседка… А хочешь, я тебе свою жизнь расскажу? – Она с жадностью впилась глазами в Клару. – Такую книгу написать можно, все обрыдаются!
Клара уже была не рада, что представилась писательницей. Каждый второй новый знакомый, услышав о том, что она пишет, рвался рассказать историю своей жизни и убеждал Клару написать о нем. Она была даже благодарна, когда вмешался Носов и оттеснил ее от старушки. Но не успела Клара перевести дух, как сыщик возобновил допрос свидетельницы:
– Так как, говорите, фамилия этой Натальи?
– Как ее… – Старушка морщила лоб, вглядываясь в рисунок. – Это…
– А хотите, я вам книгу подпишу? – снова вмешалась Клара, отвлекая старушку, и достала из сумки ручку.
– Подпиши, милая! – обрадовалась та, протягивая томик.
– Вы мне специально мешаете? – Носов недовольно повернулся к писательнице.
Она невинно пожала плечами и взяла у старушки книгу.
– Прости, милый, – старушка тронула сыщика за рукав. – Запамятовала я, как этой Наташи фамилия.
Клара размашисто вывела «С наилучшими пожеланиями в Новом году» и мысленно поблагодарила старушкин склероз.
– А вас как зовут? – вмешалась она.
– Елизавета Ильинична я.
Клара подписала книгу и вернула старушке.
– А где эта Наталья живет, знаете? – не сдавался Носов.
– Так известно где! – уверенно заявила старушка.
Клара не успела среагировать, как Елизавета Ильинична выпалила:
– В этой, как его… В Антарктиде!
– Где? – растерянно кашлянул сыщик. А Клара приободрилась: да старушка-то ку-ку!
– Там еще пальмы и бананы, – неуверенно проговорила Ильинична.
– Может, в Аргентине? – со смешком подсказала Клара. Она начинала догадываться, за кого приняла старушка девушку с рисунка.
– Точно! – обрадованно закивала Никитична. – В Аргентине!
– А что эта Наталья там делает? – на всякий случай уточнил Носов. По его виду было ясно, что он уже не верит в полезность старушкиных сведений.
– Как что? Живет! В кино снимается!
– Так она актриса?
– Конечно! Вспомнила! – Ильинична с гордостью назвала фамилию звезды аргентинских сериалов.
Клара подавила смешок. Отдаленное сходство между незнакомкой и актрисой, имелось, но ограничивалось оно исключительно буйной гривой темных кудрей и ослепительной улыбкой.
Носов умел держать удар и вежливо поблагодарил:
– Спасибо, вы нам очень помогли.
А Клара взглянула на неподвижно застывшего пса и спросила:
– Вы не знаете, чья это собака? Она, похоже, потерялась.
– Не потерялся, а бросили его, – вздохнула Ильинична. – Вчера я на кухне чай пила, уже затемно, в окно смотрела. Я вот здесь, на первом этаже живу, – она махнула рукой. –
