и его друг недоумённо поднял брови:
– Ты что? А-а, наше партнёрство… Условия мы обсудим… – Тени, в том числе и от защитного козырька квик-заслонки, надвинулись на предприимчивого молодого человека, от чего акне, едва видимое на его лице, выступило резче.
– Не, не то… Уморил… Законами природы ты тоже лично распоряжаться будешь? Как это ты себе представляешь на практике? Мистер Фаррет сегодня разрешает сколлапсировать волновой дельте гра…
Сомов замолчал, стал вырываться из кресла, забыв про ремни безопасности, наконец, отстегнулся и убежал вглубь салона. В районе санузла и кухни послышался плеск воды, потом «эх, ма!», и Сомов вернулся с мокрыми волосами, тряся мизинцем в правом ухе.
– А хороший сегодня день, – сказал он.– Надо бы его как-то отметить.
– Предлагаю сделать памятную надпись на скале.
– Можно, хотя я имел в виду несколько иное. Пиши.
Дрон-паучок подбежал к ближайшему валуну, лазерной горелкой сгладил и отполировал одну из сторон. Затем он красивым почерком Джонни вывел: «Заповедник Фаррета. Частная территория охраняется законом. Дата». Немного подумав, дрон добавил кривую надпись: «Джон и Серж были тут. Дата».
6
– С дроном-разведчиком визуальный контакт потерян, радиосвязь на всех частотах купирована. Он находится за…
Кроссовер-кар стоял перед отчётливо видимым серо-коричневым барьером, высотой не более полуметра, непрерывной широкой дугой уходящим направо и налево, на сколько хватало оптических возможностей старательной Элизы, выводящей изображение для изумлённых людей. За барьером пейзаж как будто не менялся, разве что на дисплее картинка была чуть размыта.
– Это ещё что за хула-хуп? Элиза, состав?
Компьютер задумался и совсем по-человечески ответил:
– Да как сказать? Есть следы иридия.
– И всё?
– Остальное не определяется… По курсу появился дрон-разведчик.
Действительно, часть «паучка» показалась над странной преградой, прямо из кучи крупных камней. Манипуляторы неробкого дрона угловато двигались, словно приглашали следовать за ним.
Джонни нетерпеливо-выжидающе смотрел на Сомова.
– Ну, а что? Рискнём! – ответил тот на взгляд товарища.
– С Богом! – облегчённо выдохнул Фаррет.
– Или к нему в гости.
Машина поползла вперёд. Она легко преодолела барьер сначала обтекаемым передком, потом кабиной. Потом очередь дошла до рельефной энергосекции, постепенно всем корпусом… растворяясь в груде встречных камней.
Возможно, другие позже назовут это героическим поступком, порывом пламенных душ, легендарным научным подвигом или как-то иначе, совсем не зная, какое именно безрассудство лежало в его основе, на что надеялись эти двое безумцев, кроме надежды вернутся. Но люди бесстрашно и совершенно опрометчиво сделали этот шаг, влекомые неистребимой
