в нескольких сантиметрах от его левого уха. Потом над Ласло прогремел взрыв, и его осыпало разноцветным серпантином. И наконец из-за стола выскочили четверо:
– С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ!
Тибо держал в руках серебряный поднос, на котором красовался любимый коктейль именинника. На Вине было вечернее платье, а в руках она держала один из тех продолговатых и узких пакетов, внутри которых просто не может быть ничего, кроме шёлковых галстуков. Зельда щёлкала затвором фотоаппарата, желая задокументировать, как её отец ворвался в зал в средневековых доспехах. Маркус всё ещё сжимал в руке пистолет, стреляющий серпантином, а Имоджен…
– …ДУУУУУУУУУУУУУУУУУ!!!
– Имми… – пробормотал оглушённый Ласло. – Не могла бы ты перестать дудеть?
– Не ожидал, пап, а?
– Нет, святые угодники, не ожидал! Да и день рождения у меня послезавтра!
– Мы прекрасно знаем, дорогой. Но не выступи мы немного заранее, ни в жизнь не застали бы тебя врасплох, – ответила ему госпожа Бина.
– Хм, это правда. Не так-то легко обвести вокруг пальца Ласло Интригио! – усмехнулся он. А затем медленно вылез из доспеха, тут же обменяв его на коктейль.
– Тибо…
– Конечно, господин Ласло, – кивнул дворецкий, не дожидаясь дальнейших пояснений. – Я сейчас же пойду и остановлю Чрезвычайный Протокол, пока не запустился Второй Этап… Было бы не особенно приятно, если прямо во время вашего праздника на нас обрушился бы поток быстротвердеющей пены, – учтиво ответил дворецкий семейства Интригио, покидая комнату.
– О, вижу, что наш незаменимый Тибо отключил и микрочипы, отвечающие за управление комнатой… – сказал Ласло, показывая на горящие вопреки Чрезвычайному Протоколу люстры. – Я чуточку предсказуем, не так ли, дорогая? – смущённо пробормотал он.
Но Бина улыбнулась ему.
– Я тоже, не переживай, – ответила она, протягивая ему продолговатый блестящий пакет.
– В предсказуемости есть какой-то элемент заботы, тебе так не кажется?
– Ты права, дорогая моя… Жёлтый? – спросил он, хватая свой подарок.
Бина закусила губу.
– Вообще-то… в этот раз выбирали дети.
Добродушная улыбка Ласло умерла у него на губах от одного взгляда на ужасающий принт с отдалённым намёком на психоделику, красовавшийся на его новом галстуке.
– О, в точности такой, о каком я мечтал! – соврал он, вновь складывая губы в ехидной улыбке. – Сегодня вечером сюрпризы так и сыплются, а? А ведь представителя семьи Интригио так просто не проведёшь!
– Мы целый месяц готовились! – призналась Зельда.
– И несмотря ни на что, тебе удалось вооружиться! – восторженно сказал Маркус.
– И… покрыться бронёй! – добавила Имоджен, бросая взгляд на громоздкий железный скафандр, лежавший на полу.
– Как я вам и говорил, фирменный инстинкт рода Интригио! Как у вашего египетского
