Бусик, пойми. Я не обычный человек. Я – домовой. В кого бы я не превращался, никто, кроме тебя, это не увидит.
– А почему я тебя вижу?
– У нас с тобой родственные души. Мы оба несчастны и одиноки. Вот что, хватит болтать, я устал.
Домовой ушёл, а котёнок продолжал сидеть и пытаться понять, как у кота и домового могут быть родственные души? И какие они – эти души? А может он хотел сказать «уши»? Всё равно не понятно…
***
Спустя пару недель, домовой вдруг серьёзно заявил:
– Еда в доме скоро закончится и тебе больше нечего будет есть.
На лице котёнка застыл ужас. Ещё недавно он мучился от голода, а бедная мама днями и ночами пыталась добыть еду, которой всегда не хватало.
– Дедушка, а как же без еды-то?
– Тебе придётся научиться добывать себе пищу самому. Например, ловить мышей.
– Ловить мышей? А кто такая мышей? А как её ловить?
– Ха-ха – Добродушно усмехнулся домовой. – Смотри! – И показал в угол, в котором металась маленькая серая мышка.
– Это и есть мышь. Она будет от тебя убегать, а ты должен догнать её и поймать. Это и будет твоя еда.
– Да это же очень весело! – тут же воскликнул Бусик и бросился в погоню.
Весь вечер и половину ночи котёнок без устали гонялся за серой мышкой, но как только он ловил её в лапы она немедленно исчезала.
– Почему она всё время пропадает – завозмущался Бусик.
– Потому что это не настоящая мышь. Её я просто выдумал. – Домовой опять расплылся в довольной улыбке. – Настоящие мыши живут в подполье и в дырках в стене, но чтобы их выследить и выждать, придётся набраться терпения. И маленькой кот с отважным видом отправился на охоту.
***
Так Бусик и рос. Ловил мышей, ящериц, кузнечиков. А добрый домовой во всём ему помогал. Длинными ночами они смотрели на звёзды и беседовали. Чаще беседовал домовой, а кот просто мурчал, слушая его рассказы.
– Дедушка, где все люди? Почему все дома вокруг пустые?
– Все ушли. Случилось страшное событие! Люди случайно взорвали свою машину и отравили опасными бактериями целый город, в котором жили. Они спешно собрали свои вещи, сели в машины и уехали.
– Но мы же с тобой живые!
– Ты кот, а я дух! Нас этими бактериями не напугаешь!
– А ты давно здесь живёшь?
– Очень давно, второй круг уж заканчивается. Когда-то я тоже жил, как ты: ел, спал, бегал по лужайкам и грелся на солнце. Рос, работал в поле, строил дома… Жёнушка баловала меня пирогами, а дети озаряли мою серую жизнь радостным светом. Тяжёлые времена были тогда на Руси: война, голод, болезни. Много людей тогда ушло, однажды настал час уходить и мне. Очень переживал я за свою семью, любил их, оберегал. И не смог их оставить, решил и дальше их оберегать, насколько это возможно. Вот с тех самых пор я тут.
– Почему же они не взяли тебя с собой, когда уезжали?
Долговязый погрустнел.
– Забвение… Оно подобно небытию…
