Антренно.
Гудвин, молча сел в паланкин. Носильщики подняли и понесли его. По пути сопровождающий показывал интересные места в городе, но Гудвин особо его не слушал. Любые россказни о героях обычно оказывает банальной попыткой набить себе цену.
Город, на который смотрел Гудвин, имел славную историю. Бенлур упоминается в феомитских хрониках как важный торговый городок в долине Теплого озера еще в дофеомитскую эпоху.
Началом же его славной истории можно считать 50 г н. э. Когда кочевые племена амвадингов вторглись из западных степей в Феомию, что находилась в северо-западном Гилликине. Королевский двор бежал в провинцию Баланагария.
Амвадинги огненным смерчем пронеслись по провинциям Феомы и на берегу Теплого озера их остановили войска князей. Амвадинги были разгромлены и перебиты. Победители основали несколько королевств.
Именно тогда Бенлур возвысился став столицей королевства Аш-Шемр. И главной бедой Аш-Шемра всегда было независимость князей. В долине Теплого озера и на центральной равнине было несколько княжеств, и они редко подчинялись королям добровольно.
По этой причине король Тубаго, правивший в VII веке, перенес столицу в Камелур. Бенлур постепенно утратил свое значение, но пользовался уважением как королевский город. Ко времени Гудвина Бенлуром правил князь Наранья. Он мечтал возродить славное прошлое этого города и к нему стекались любители повоевать.
Четвертая глава
Князь Наранья
Гудвин вышел из паланкина и осмотрелся. Он находился на большой площади. Вокруг стояли люди, что примечательно в основном мужчины. Похоже, женщины здесь не знают демократию штатов.
Гудвин осмотрелся. Прямо перед ним находилась огромная пирамида. Наверху стояли люди и явно ожидали его. Вздохнув, он направился наверх. На верхней площадке находился вроде бы местный храм.
Несколько человек в желтых балахонах стояли, воздев руки к небу. Они монотонно, что-то бормотали. Увидев Гудвина, они поклонились. Один из них сказал:
– Мы возносим благодарения богине Анара за великую честь видеть ее посланца. Наш князь Наранья специально приготовил дары небесам.
Подошел мужчина лет шестидесяти, весь в белом. Он важно сказал:
– Я приготовил великую жертву. Не соблаговолите ли мой господин пролить кровь во имя богини.
Гудвин посмотрел на алтарь. Там был связанный человек. Жрецы держали его за руки и за ноги. Жрец, который к нему обращался, вытащил нож. Гудвин побледнел. Он понимал, что можно и отказаться, но убийство человека…
Он сказал:
– Я послан Анарой остановить такие жертвы. Богине не нравятся жертвоприношения людей.
– Неужели, – жрец с сомнением посмотрел на Гудвина, – А может ты, посланник пойдешь к ней сам и убедишься, что неправильно ее понял.
Он махнул рукой. Жрецы бросились к нему. Гудвин выхватил револьвер и выстрелил по жрецам. Жрецы упали на каменный пол. Он посмотрел на побледневших жрецов и князя, и сказал:
– Я,
