знаю, – ответил сосед. – Но пока не слышал сирены.
– Я позвоню: уточню! А потом сам побегу туда, а ты дома останься, чтобы Надюшку не пугать, – и хозяин скрылся в доме.
А Никита тем временем уже понял, что беда случилась именно в доме Маши и ее мамы: обе они уже стояли на улице поодаль пожарища и плакали. Горели также и соседние постройки, их хозяева рыдали и причитали чуть дальше по улице.
– Никита! – сквозь слезы обрадовалась другу Маша. – Что же делать теперь? Посмотри: все горит!
Тут подъехала пожарная машина, и вскоре огонь удалось погасить. А так как время было уже ночное, то выяснение обстоятельств происшествия и причиненного пожаром ущерба решили отложить до утра. Отец Никиты предложил переночевать погорельцам у них.
Из рассказа Ирины Николаевны и Маши выяснилось, что они уже собирались спать, как вдруг запахло дымом и закричали соседи, следом моментально загорелись деревянные сени их дома. Пока пытались собрать документы, деньги и накинуть теплую одежду, огонь достиг уже комнаты, поэтому пришлось прыгать в окно. Несколько искр попали на ногу Ирины Николаевны, и Маше досталось от огня: обожгла шею и поранила руку, вылезая из дома.
– Все испорчено! И одежда, и посуда, и мебель! – причитала Ирина Николаевна утром на месте пожарища. – Господи, как же быть?
– Не стони так громко, Ирина! – раздался голос незаметно для всех пришедшего батюшки, отца Николая. – На всю деревню слышно тебя!
– Да как не стонать-то, отче! Сгорело все! А тут и школа, выпускной класс, и зима не за горами, а нету у нас ничего теперь! Как дочь подымать?
– Ой, как ты накрутила-то! – нежалостливо ответил священник. – Ты ли первая горишь? Живая сама и дочь живая: уже славу Богу надо воздавать, а не причитать!
– А жить-то где? Вон, у соседей только сараи и погорели, дом-то целый, а от нашего одни головешки паленые остались!
– А ты на соседский двор не гляди, коли не просили: свое добро знай, а чужое нам не гоже подсчитывать!
Не отвечала хозяйка, молчали и другие присутствующие, включая Никиту и его отца. Копошившиеся здесь же люди из разных органов вообще внимания на собеседников не обращали, чего-то там искали, глядели, собирали.
– А дочь у тебя не маленькая уже, понимает, что к чему, – продолжил после паузы батюшка. – Испытания у вас, искушения, а без них не получится жизнь прожить. Но и унывать не смей! На все воля Божья, помни! Главное не вещи, а люди: материальное снова можно нажить, а вот любовь и веру не купишь!
– Так-то так, отец Николай, – наконец, уже спокойно ответила мама Маши. – Жить-то где будем?
– Поможем всем поселком! Новый дом миром построим, еще лучше прежнего! А пока живи в домике храмовом, который сейчас как склад используется, но раньше жилой был. Там и печка есть, и комната хорошая: большая. Вынесем все оттуда в мой сарай и подвальчик церковный. Уют устроите сами! Кровать у меня одна есть на чердаке, раскладушку найдем!
– Ой,
