в общежитие. Вечер стоял по-летнему тёплый, даже жаркий. Они не спеша шли мимо уличного рынка, где продавали всякую всячину, начиная едой и заканчивая одеждой. Здесь можно было купить жаренных в кляре кальмаров, ужасно пахнущий «вонючий» тофу, мясные или овощные шашлычки, креветок и многое другое. Небольшие лотки с едой каждый вечер заполоняли улицы Китая. Они были своеобразной визитной карточкой страны. От разнообразия яств рябило в глазах, а от ароматов кружилась голова.
– Итак, что за таинственный незнакомец? – беря подругу под руку, спросила Надя.
– В аэропорту по прилету встала я в очередь на такси. Прямо перед моим носом их отъехало штук десять, а тут, как назло, больше ни одного. Минут через десять подошёл какой-то парень. Стали ждать такси вместе. В результате он вызвал «диди» (частный извозчик в Китае) и предложил подвезти меня.
– И ты согласилась?
– Конечно, мы и так прождали полчаса, я устала от перелётов сначала до Пекина, потом в Далянь. Ну и плюс парень был очень симпатичный.
– Кто бы сомневался, – улыбнулась Надя.
– Да-да, и вежливый, и воспитанный. В общем, мы обменялись вэйсинами (*мессенджер, популярный в Китае). Он теперь мне строчит каждый день. Приглашает на ужин.
– Отлично, сходи. Вдруг и правда он окажется нормальным парнем.
– Я ему сказала, что одна не пойду, так как плохо его знаю. Поэтому…
– Постой, постой! Я знаю, куда ты клонишь. Я пас, – Надя сделала отрицательный жест рукой.
– Надь, но ты моя лучшая подруга. Кого мне ещё с собой звать? Эту Аню что ли?
– Да в нашей общаге десяток девчонок, кто будет рад составить тебе компанию и вкусно поесть на халяву.
– Нет, мне нужна ты, – Лора заискивающе глянула на подругу. – Ты единственная, у кого мозги на месте и кто видит людей насквозь.
– Если бы.
– Ну, Надь!
– Что с тобой поделать? – сдалась Надя. – Только не раньше, чем через выходной.
– Он зовёт в эту субботу.
– Скажи, что не можешь. Пусть помучается в ожидании. Или иди без меня.
– Ну уж нет. Тогда через субботу. Только точно!
– Ты же меня знаешь. Раз обещаю, значит, так и будет.
Глава 5
Уважение. Искренность. Честность. Открытость. Доверие. Понимание. Надежность. Эти слова снова и снова всплывали в голове Джейка. Он запомнил их и неосознанно прокручивал в мыслях. Запомнил и повторял, как какую-нибудь мантру.
Прошло две недели с тех пор, как состоялся этот злосчастный разговор с Надей, а он все не мог выкинуть эту девчонку из головы. Ведь не было в ней ничего особенного. Джейк не понимал, чем ей удалось так его зацепить. В отличие от многих китайцев он не испытывал особого пиетета перед иностранцами. Китаянка, русская, американка, – ему было наплевать на национальную принадлежность женщин. Это, видимо, связано с тем, что он пять лет прожил в Штатах и много путешествовал по миру. Джейк делил женщин по другому принципу: на тех, с кем он мог бы провести вместе пару недель и выйти в свет; на тех, с которыми можно было
