тело в воду и распрямились. Девушка прямо посмотрела мне в глаза, и в ее взгляде читалось: «А не пора-ли вам валить отсюда, сударь? Аппетит я уже нагуляла, а кушать при посторонних стесняюсь».
Но прежде чем галантно распрощаться, я спросил:
– Леди, а вы не могли бы подсказать мне дорогу в обход города? Если я скажу страже, что встретил вас, то за вами могут отрядить погоню, чего мне совсем не хотелось бы. Если же я промолчу, то патруль стражи скоро найдет оставшегося бандита и мальчишку. Они наведут на кабатчика, а тот меня хорошо рассмотрел. Да и плащ у меня приметный. Уже утром меня начнут очень сильно искать, чтобы задать совсем ненужные вопросы. Почему я утаил нашу встречу, особенно.
– Сэр, я очень рада и польщена, что вы так близко принимаете мои проблемы и готовы терпеть неудобства ради меня! – вампиресса облегченно улыбнулась. – За полсотни ярдов до городских ворот есть дорога вправо. А через полверсты, после мостика, будет брошенная мельница. И я буду рада, если вы меня там подождете. Я недолго, полчаса максимум. Вы прекрасный собеседник, а я уже и не помню, когда общалась с таким галантным кавалером. Нет, не обещайте! Просто знайте, что я подойду туда. И… я еще раз благодарю вас!
Я выбрался на мостовую и уже через несколько минут быстрого шага увидел распахнутые городские ворота. А что? Войны нет, город портовый. Ворота в таких торговых городах и не запирают совсем. Стража, конечно, там есть, и даже бдительная. Особенно строго следят за уплатой входной пошлины.
Я свернул на обходную дорогу и быстро добрался до еле заметных в темноте развалин. Можно было, конечно, прошагать мимо, но ночные прогулки не особенно безопасны, в чем я смог убедиться только что. Да и вампиресса меня заинтриговала, так что я был не прочь продолжить знакомство. Но только дружеской беседой. От одной мысли о том, что девушка уже давно мертва, меня слегка передергивало.
А вот страха перед ней я уже совсем не испытывал. Побродил по дорогам я уже восемь лет, повидал всякого, и чтобы напугать меня надо очень сильно постараться. А разум мне говорил, что эта нетемная вампиресса угрозы мне не представляет. Хотя бы потому, что она больше всего на свете боится потемнеть, а первое же нападение на обычного человека вычернит ее не хуже сажи.
Я потратил еще некоторое время на сбор веток для костра и расположился между ручейком и развалинами, чтобы костер было не очень заметно от дороги. Только успел разжечь огонь, как раздалось деликатное покашливание, и в круг света от костра вступила закутанная в плащ фигурка.
Я уже вполне справился с эмоциями, поэтому вскочил и протянул ладонь девушке. Та с благодарностью приняла мою руку и села напротив меня. В этот раз ее ладонь была теплой, даже горячей, да и бледности на лице девушки было заметно меньше.
– Давайте познакомимся, и если вы не против, перейдем на ты, – предложил я, прерывая короткую паузу. – Меня зовут Кейрил. Можно просто Кей. И я подмастерье одного хитрого магистра. По сути, вся моя работа, это носить этот чертов плащ. Как я сам над собой шучу, я профессиональный
