для князя, а позади меня сидел поручик, на простом стуле, за небольшим письменным столом.
Послом был в нашем понимании граф, Янагивара Сакимицу, уже в возрасте, который в скором времени должен умереть, но, возможно, мы поможем ему этого избежать.
– Ваше Высочество, вот мои верительные грамоты, от императора Мэйдзи. Я уже предоставил их вашему отцу и императору вашей империи, но он просил вести переговоры с вами, говоря, что в скором времени освободит престол, для вас и поэтому обсуждать политику между нашими государствами лучше всего с вами, а он подтвердит все принятые вами решения. Мне немного непонятно такое положение дел, поэтому не могли бы вы их прояснить. Как я знаю, такое не свойственно для европейских держав, – сказал он на неплохом русском языке.
– Сакимицу, можно я так буду к вам обращаться, ведь у нас полуофициальная и я надеюсь дружеская встреча, – спросил я.
– Конечно, можно, я даже буду рад этому, если мы сможем общаться в дружеской обстановке.
– Всё дело в том, что Российская империя не Европа и не Азия. Наша страна занимает очень большую территорию. Мы самая большая страна в этом мире, поэтому мы совмещаем в себе как европейские, так и азиатские традиции. В нашей стране много национальностей как европейских, так и азиатских и всех их собрал под своим началом русский народ. Он является тем скрепляющим звеном, на котором держится вся империя, а русский человек он очень дружелюбен, добродушен по природе, но если его обидеть, он всегда придёт и вернёт обидчику всё сторицей, пусть не сейчас, а через год, десять лет, сто лет, это неважно. У нас есть поговорка « Мы русские! С нами Бог!», её сказал в своё время самый великий полководец всех времён, освобождавший Европу от захватчиков. Но не это главное, я хочу, чтобы вы не сравнивали нас с Европой или Азией. Хотя и там и там, есть чем гордиться и чему научиться, мы просто другие. Вот вы хоть раз парились в настоящей русской бане? – внезапно сменил я тему разговора и спросил у посла, пока слуга наливал нам несколько видов чая, по моему рецепту.
– Нет, но я слышал, что вы там себя жнёте паром, а потом бьёте друг друга палками.
На это высказывание мы с князем рассмеялись и даже поручик, не сдержавшись, изобразил, что-то типа хрюканья, за моей спиной.
– Вы завтра вечером очень заняты? – спросил я посла.
– Да нет вроде.
– Тогда я приглашаю вас в настоящую русскую баню, тем более у нас конец Великого поста и это самое лучшее время немного разговеться. Заодно мы научим вас пить русское саке. И на следующее утро также ничего не планируйте, мы покажем, как отдыхают русские цари и простой народ. То, что из нас делает настоящих мужчин. Вы же настоящий мужчина и не побоитесь того, что и наши дети проходят с младенчества?
Посол нервно взглотнул, но не смог отказаться от моего предложения,
– Я почту за честь пройти с вами этот ритуал, – с трудом ответил посол.
– Угощайтесь
