яли возле роскошного коттеджа, закрытым от пытливых глаз земляков высоким кирпичным забором. Несмотря на желание скрыться, руководитель построил дом на центральной улице райцентра, сказочным образом присвоив себе большой участок земли. Ильдар обернулся вокруг себя, словно боясь, что его услышат.
–Вновь повезёшь этого упыря?
–Куда деваться, Ильдар? У меня работа водителя. Сам понимаешь! А у этого упыря, как ты говоришь, тоже работа…, кататься в город, на приём в администрацию…, на всевозможные собрания. Решать вопросы благоустройства и налаживать быт жильцов.
Ильдар с некоторой злостью чиркнул зажигалкой и втянул дым в лёгкие.
–Нам всем портить жизнь и трепать нервы – вот его работа!
–Брось! – Артём дружелюбно похлопал друга по плечу, – У каждого есть недостатки, но Александр Феодорович давно руководит нашим райцентром.
–Вот именно давно! И никакой пользы от него нет…, а значит, нечего надеяться на улучшение.
–Но никогда не надо терять надежду, Ильдарик!
–О какой надежде ты, Артём, говоришь?! – он стряхнул с сигареты, вытянувший трубой, серый пепел, – Злой и поганый человек этот Фуларин! Ты же видел, как он общается с поселковыми жителями? Как со скотиной. Орёт матом. С ним не о чём разговаривать.
Артём улыбнулся краешками губ.
–В некотором роде ты, наверное, прав. Он достаточно твёрдо отстаивает свои аргументы. Но…
–Плевать я хотел на его твёрдость! И, какие аргументы?! Он ничего не смыслит в поселковой жизни, – мотнул лохматым чубом Ильдар, – Для нас он бесполезный человек. Печётся только о своём кармане! Жадный, как крот.
Артём задумчиво посмотрел на товарища.
–Каждый хочет заработать в этой жизни много денег. Разве ты не хлопочешь о наполнении кошелька?
Казалось, что Ильдара сбил с толку простой вопрос.
–Ты меня приставил к стенке, как расстрельный конвоир!
–Вот видишь! – широко улыбнулся Артём, – И я стараюсь заработать…, и ты плывёшь намеченному плану. Мы все пытаемся наполнить карманы презренным металлом. Однако много денег ни к чему. Я действую только добром. Без криминала. Считаю, что именно чувством доброты проложена дорога к пониманию и послушанию.
–Ты всегда был добрым! – смягчился Ильдар, – С тобой мне приятно разговаривать. И все наши земляки тебя тоже любят и даже боготворят. Но этот Фуларин безмерно злой…
–А ты знаешь, что сказал писатель Михаил Булгаков?
–Нет! Я не люблю читать.
–Очень жаль! – искренне огорчился Артём, – Книги учат нас многому.
–Что же сказал Булгаков? – заинтересованно спросил товарищ.
–Ты почитай! – рассмеялся Артём.
–Не томи душу! Скажи?
–«Злых людей не бывает! Бываю несчастные!». Вот поэтому я рассматриваю Фуларина, в некотором роде, как человека, которому не повезло. Он несчастный и именно поэтому обозлённый. Хочу, чтобы он подобрел. Постоянно твержу ему об этом. Подчинённые лучше понимают добрые слова, потому что они не выглядят приказаниями и, следовательно, выполняются от души. А, люди в посёлке у нас очень хорошие…
–И, как?! – усмехнулся Ильдар, – Вник Фуларин в твою философию?
Артём ненадолго помрачнел, но затем вновь улыбка взяла вверх, будто, в текущих от дождя ручейках, отразилось солнце.
–К сожалению, не вник! Но это вопрос времени. Фуларин непременно должен смягчиться и понять, что добрым словом людей легче склонить на свою сторону. Именно добром создаются крепкие стены уважения и благосклонности подчинённых…, впрочем, со своими родственниками и друзьями отношения строятся на тех же законах добра. С Александром Феодоровичем мы разговариваем во время поездки.
–Неужели?!
–Говоря по справедливости, такое бывает нечасто, но он спрашивает у меня о жизни и …, вообще. Я ему отвечаю так же, как тебе. Будь добрым и к тебе потянутся люди! Самое удивительное, что это не пустые слова!
Ильдар выкинул окурок, который в целях экономии докурил до смятого фильтра.
–Я тебе не верю! – искренне ответил он, – Твои, Артёмка, мудрые рассуждения разбиваются об его стальную голову. Он никогда не думал о людях. Он чёрствый, как хлеб, забытый в полиэтиленовом пакете. Не защищай его!
–Ильдар, ну, не спорь! – миролюбиво погасил вспышку гнева оптимист Артём.
–Ну, что он сделал для поселковых людей? Ничего. Даже с дорогой не разобрался. Давно надо ремонтировать участок. Ты же знаешь, что, если попадётся навстречу встречный автомобиль, то шофёр не сможет уклониться и…, тогда
