льное бюро расследований) отправило в отставку более половины персонала, тем самым давая возможность другим сотрудникам занять их места.
После принятия душа я подошёл к шкафу, чтобы взять оттуда свою униформу. Сотрудники бюро расследований надевали униформу только в двух случаях: 1) при повышении в должности и награждении за доблестное служение родине; 2) при посещении похорон своих товарищей. Сегодня – первый случай, ведь меня должны повысить.
Одевшись, я взял из письменного стола телефон, пропуск и ключи от машины и спустился на первый этаж. Спустившись, увидел, как моя мама уже занимается какими-то делами, но я не мог понять: где же братья и отец?
– Доброе утро, сынок, – сказала мама. – Я надеюсь, ты не забыл о сегодняшнем празднике?
Мне было немного не по себе. Я не знал, какой ответ от меня хочет услышать мама; и потом, чёрт возьми, что за праздник сегодня такой галактический?
– Ты забыл, не так ли, Джеймс? – спросила она.
– Слушай, мам, сегодня меня должны повысить, и, честно говоря, вся моя черепная коробка забита только этой мыслью, – ответил я.
– Ты похож на своего отца, – произнесла она. – Ладно, вижу, ты занятой человек, мой мальчик, и поэтому скажу тебе, какой сегодня праздник. Сегодня день рождения твоей бабушки, ей исполняется девяносто шесть лет. Надеюсь, ты не забыл ее имя?
– Конечно же нет.
Я услышал сарказм в голосе мамы, и мне стало стыдно. Бабуля меня любила больше всех на свете, а я так просто забыл дату её рождения. Мама увидела, что мне стало стыдно.
– Ты чего это раскис? Я же пошутила, но впредь не забывай, что семья должна быть на первом месте, а не карьера. Ты меня понял, Джеймс?
– Конечно, мам, – вздохнул я. – Сегодня я освобожусь пораньше и поеду за подарками для бабули и исправлю свою вину перед ней, – пообещал я.
– Уж я на это надеюсь, молодой человек, – ответила мама.
Если сегодня день рождения бабушки, пользуясь дедукцией, можно сделать вывод, что братья и отец поехали навестить именинницу, купить ей подарки и привезти к нам на торжественный приём.
– Увидимся вечером, мам, я пошёл.
Выйдя из особняка, я направился в сторону гаража, вошёл в него, затем сел в машину и поехал на работу.
Штаб-квартира FBI, где я работал, находилась в здании им. Эдгара Гувера, Вашингтон (округ Колумбия), США. Приехав на работу, я остановился у шлагбаума, вытащил пропуск и приложил его к валидатору. Слева от меня находился пост охранника; после того как я приложил пропуск к валидатору, в базе данных в компьютере у охранника высветилась моя фотография, ФИО и должность, которую я занимаю. То есть охранник проводит обыкновенную проверочную процедуру.
– Всё отлично, – сказал охранник своим коллегам. – Пропускайте его.
На валидаторе загорелся зелёный свет, и шлагбаум поднялся вверх. Я проехал дальше до парковки, остановился, припарковался и вышел из машины, после этого направился в главное здание FBI. Мне надо было оказаться в конференц-зале. Когда я вошёл в здание, поздоровался с коллегами и направился к лифту. Когда двери лифта открылись, я увидел своего друга Алана.
– Привет, Алан, как дела-то? – спросил я у него.
– Да нормально, – ответил тот. – Сегодня важный день для нас обоих, ведь нас могут повысить!
– Почему «могут»? Точно повысят! – бросил я, уверенный в том, что повышение у меня в кармане.
– Но ты же не думаешь, что мест хватит на всех? Кого-то повысят, а кого-то нет, и что-то мне подсказывает, сегодня нам с тобой не повезёт, – ответил Алан.
– Не будь пессимистом, верь в лучший исход, – ответил я ему. – Верь, что нам с тобой повезёт!
Мы остановились на пятом этаже, и в лифт зашёл бывший сотрудник бюро расследований, которого месяц назад отправили в отставку.
– Здравствуйте, мистер Коулман, а что вы тут делаете? – удивился я.
– Здравствуйте, господа! Что, сегодня особенный день для вас, не так ли? – произнёс мистер Коулман.
– Возможно, – ответил Алан.
– Так почему вы здесь – вы не ответили на мой вопрос, – сказал я мистеру Коулману. – Вас же отправили в отставку месяц назад.
– Вы думаете, что готовы к повышению, но это не так, – начал говорить мистер Коулман. – Вы проработали здесь только четыре года и уже думаете, что всё знаете. Уверяю вас, господа, это не так. Когда я работал здесь, чтобы получить повышение, я должен был работать сверхурочно, должен был быть примером для остальных, быть храбрым и брать на себя ответственность за свои поступки, и, возможно, меня повысили бы. Ну а теперь повышают каждого второго сотрудника. Я пришёл сюда, мистер Хоулмз, чтобы
