нетвёрдо держащийся на ногах, покачиваясь из стороны в сторону.
– Что со мной будет?
– Прости, я не могу знать, какое наказание изберёт король.
Ослепляющий яркий свет резанул глаза, нанося мучительную боль, непроизвольно покатившиеся слёзы размыли и без того мутную картину мира, а в голове, как набатом зазвучали голоса, от звуков которых я почти отвыкла за время, проведённое в темнице. Мы шли и шли, уходя всё дальше от этого страшного места, в котором я провела столько долгих гнетущих часов. Наконец перед нами показалась та самая площадь, на которой мне предстояло принять уготованную участь.
– Почему здесь так много людей? – испуганно зашептала я.
– Это войска короля, они всегда выступают свидетелями на суде. Держись, Лина, надеюсь всё будет хорошо, и помни, от правильного выбора зависит твоя жизнь.
– Какого выбора?
– Пошла! – прикрикнул мужчина, назвавший оборванкой.
Грубо оторвав меня от Лина, толкнул в сторону, небрежно бросив посреди площади, окружённой воинами. Рядом со мной тут же встал человек в одежде отряда Ён Мина. С трудом встав на колени я попыталась подняться на ноги, но он мне этого не позволил. Выхватив меч из ножен положил его остриём на плечо, заставляя стоять в коленопреклонённой позе. Всё это было настолько унизительно, что я замерла на месте снова засомневавшись в подлинности происходящего.
«Это сон, только сон», – шептала я, – «вот сейчас проснусь в своей постели, дома, и всё будет как прежде».
– Замолчи женщина, – прикрикнул мой страж, – ты не имеешь право открывать свой рот без разрешения Короля.
Прикусив язык, я наконец-то позволила себе окинуть взглядом место своего заклания. Невдалеке находилось возвышение, к которому вели массивные ступени, вытесанные из белого камня с россыпью искрящихся золотистых включений. Посреди этой импровизированной сцены на высоком резном троне восседал человек. Невысокий худощавый мужчина в расшитых золотом одеждах без конца поглаживал свою редкую бороду, его лицо «украшал» хищный нос, кончик которого был опущен вниз, нависая над губами. Неужели это и есть тот самый Король, что определит мою дальнейшую судьбу? Его пристальный взгляд с прищуром не предвещал ничего хорошего. Закончив разглядывать мою особу, он брезгливо поджал губы и поднял вверх правую ладонь. По всей округе повисла пугающая зловещая тишина.
– Ты, – указал на меня пальцем украшенным массивным перстнем, – как посмела нарушить королевский запрет и вторглась на дворцовую территорию, не имея разрешения? Отвечай, с какой целью совершила нападение на Генерала? Кто подослал тебя?
– Ваше Величество, всё не так! – перебила я его в попытке оправдаться.
– Не смей перечить, женщина, тебе не позволено держать ответ перед Королём без его на то позволения.
Воин, приставленный ко мне, угрожающе вдавил лезвие меча в плечо, пресекая любую попытку неповиновения. Остро заточенная сталь с лёгкостью вошла в тело, порезав тонкую обезвоженную кожу, на месте раны тут же выступила
