одета была в подобие сарафана, который обоим приходилось видеть лишь в исторических фильмах и книгах, на голове туго повязанный платок, на сгибе локтя лукошко с грибами, в правой руке палка-посошок.
– Не бойтесь, мы не сделаем вам плохого, – сказала Катерина, прихватывая женщину за рукав и та, наконец, нехотя обернулась. Оказалось, что это была совсем молодая девица. Смотрела она на Егора и Катерину неодобрительно и с раздражением.
– Простите, мы не хотели вас напугать, – добавила Катерина, отпуская рукав девушки. – Вчера наш вертолет потерпел аварию, мы упали в озеро. Может вы слышали или видели?
Девица молча рассматривала обоих и, наконец, ответила:
– Ничего я не видела.
– Вы ведь из деревни? – вступил Егор. Девица хмуро на него взглянула и буркнула:
– Вам-то что за печаль?
Егор с Катериной переглянулись и Катерина ответила:
– Мы потерпели катастрофу, нам нужна помощь, понимаете?
– Неужели ваши односельчане откажут нам в ночлеге и еде? – добавил Егор. Девица наморщила лоб, раздумывая, и после долгой паузы сказала:
– Шли бы вы… мимо.
– Гостеприимно, ничего не скажешь, – разочарованно пробормотала Катерина.
– Далеко до деревни-то? – спросил Егор жёстко: ему надоело любезничать.
Девица не ответила, а повернулась и пошла прочь. Катерина с Егором снова посмотрели друг на друга и Егор развел руками:
– Ну не пытать же ее, в самом деле.
– Подростковое отрицание, это бывает, – ответила Катерина. – Сами справимся. Ясно, что деревня неподалеку.
Они пошли дальше.
– Что они, кино тут снимают, что ли? – высказал вслух догадку Егор.
– Брось, – не согласилась Катерина. – Кто в такой глуши снимает?
– А чего она вырядилась как… на картине Васнецова?
– Может, тут староверы живут, – предположила Катерина. – Как Лыковы, помнишь таких?
Егор хмуро кивнул.
Они прошли еще с километр и тут их окликнули.
– Добрые люди, куда путь держите?
Егор с Катериной обернулись на голос.
У сосны стоял молодой мужчина. Бородка и усы, волосы до плеч. Одет под стать девице, встреченной раньше: рубаха наподобие толстовки, перепоясанная ремнем, плащ в виде простой накидки, наброшенной на плечи и сдерживаемой тканевой полосой на груди. Нарушали образ обыкновенные джинсы и кроссовки. Впрочем, он все равно походил на охранника, скажем, киевского князя.
Еле сдержавшись, чтобы не ляпнуть «гой еси», Егор сказал:
– В деревню вашу идем. Далеко до нее?
– Рядом совсем. Одни вы?
– Одни, – кивнул Егор, но про вертолет говорить не стал.
– Добро, – добродушно сказал «охранник князя» и махнул кому-то рукой. Из-за соседней лиственницы вышел похожий на него парень и кивнул в сторону:
– Ступайте
