так? Расскажи подробнее, прошу.
Она широко улыбнулась.
– Но ведь если я расскажу, это уже не будет сюрпризом. Сам всё увидишь, когда вернёшься домой.
– Ладно. Вот ещё что. Я знаю, что тебя очень огорчили новости о том, что мы отправляемся в столицу. Но может, это не так уж и плохо? Я кое-что читал о ней в книжках, и судя по всему, эта столица просто ВЕЛИКОЛЕПНА.
– Да я знаю. Просто я, как бы тебе сказать… не привыкла к городам. Мне очень нравилось выращивать что-нибудь, собирать урожай… Ты же помнишь?
– Конечно, помню. И знаешь что? Как-нибудь я помогу тебе построить СОБСТВЕННУЮ ФЕРМУ!
– Обещаешь?
«О нет, – подумал я. – Стоит ли давать такое обещание? Ведь не так уж я и хорош в строительстве. Скажу вам честно: один раз я даже был на грани большого строительного провала.
Ну и ладно. В конце концов, после вчерашних событий меня ничто не остановит. До тех пор, пока ОНА рядом со мной».
– Обещ…
Двери у нас за спиной широко распахнулись. Открыл их какой-то деревенский житель. Хотя по нему так и не скажешь. В самом деле, трудно даже представить этого человека среди ферм, коров и кур. На его нагруднике красовался герб с королевской печатью, в руке он держал фонарь, от которого исходил мягкий свет. Волосы его были серо-голубые. Судя по всему, он не очень-то соблюдал деревенские обычаи. Наконец он подошёл к перилам, облокотившись на которые мы с Ализе смотрели на звёзды и болтали.
– Вы, должно быть, Ализе? Знакомство с вами – честь для меня.
Он с достоинством поклонился. Манера речи была несколько непривычна, но язык мы понимали.
– Я уже давно надеюсь познакомиться с вами поближе.
Ализе посмотрела на него удивлённо.
– А кто вы?
– Ах да, конечно же…
Он снова поклонился.
– Прошу меня простить, юная леди. Я два дня находился в пути. Меня зовут сэр Эльрик Галембрюм, я рыцарь Эфирии. Мне поручили проследить за вашим благополучием во время путешествия в столицу. Боюсь, однако, что вам следует начинать сборы без промедления – совсем скоро нам нужно отправляться.
Я перестал слушать сэра Эльрика. НЕУЖЕЛИ ЭТО ОН?! ЖИВОЙ, НАСТОЯЩИЙ?! Человек, который стоял перед нами, – знаменитость, его знают во всём Арденвелле. Он легендарный всадник и ему нет равных в фехтовании – это всем известно. (У меня в комнате даже висит картина с ним. И не очень-то он на неё похож!)
Тут я вспомнил, что рыцари Эфирии по особым случаям носят с собой фонари – например, для приветствия важных гостей. Есть у них такая особенность. Традиция. Для них фонарик символизирует свет, мир и победу над тьмой. И даже у короля есть свой фонарь, и даже более того – не просто фонарь, а особый светоч, легендарный предмет высокого уровня, на котором висит восемь разных улучшений.
– Мы будем проходить недалеко от вашей деревни, – продолжал он, – так что будет весьма удобно остановиться там, чтобы
