здоровенная бухгалтерская книга. А еще набор из чернильницы, подставки для перьевых ручек (хоть не гусиных перьев, и то хорошо) и какой-то банки, вроде как с песком. А еще на столе странный каменный нож. Как пресс-папье, что ли?
В помещении, куда мы ввалились, кроме стола располагались пара диванчиков, обтянутых мягкой чешуйчатой кожей (а не Бойцы ли Крокодилы пошли на обивку?) На стенах, затянутых чем-то матерчато-самодельным, наподобие гобеленов, висели картины. А под потолком два светящихся шара. Явно не электрических.
– Ну, привет, – кивнула фифа Коту, оторвавшись от рассматривания журнала. – Что так рано? Опять решили рискнуть и пройти через лес, напрямую? Ох, нарвешься ты, Кот, на патруль крокодилов! Они что-то в последнее время активизировались. И почему такая толпа? Кого это ты с собой приволок? Эту вижу, Ксанфа. Что, ухитрилась что-то найти на вырубке и прибежала фиксировать? А это что за оба-два? Да еще и пустых? Вы что, мясо с собой захватили, на случай встречи с патрулем? Чтобы оставить на поживу Крокодилам, пока удирать будете? Растешь, матереешь. Удалось разминуться на этот раз?
– Не удалось, – вздохнул тот, плюхаясь на диван. – Грахн вообще озверел. Чуть ли не сам на охоту вышел.
– И какие потери? Сколько всего выходило?
– Без потерь. Вот этот его уболтал. Я половину не понял, о чем они говорили, но по итогу Вождь нам сопровождение дал, целую тройку. До стен Города довели.
– Что? – округлила глаза магесса. – Не активированный новичок ухитрился договориться с одним из Вождей? Да еще и с самими Грахном? Или я что-то не понимаю, или я не понимаю вообще ничего. Он же его сожрать должен был, еще до начала разговоров. Или хотя бы покалечить. Так, мне уже интересно. Рассказывай, что там было!
– Да странно все было. Шли себе спокойно, новичок с глупыми вопросами лез. Ну, я и упомянул, что эта дорога «Наташиной тропой» называется. Он пристал, что еще за Натаха…
– А при чем тут эта старая стерва? – рявкнула магиня, аж подпрыгнув на стуле.
– Спокойно, Искра. Не заводись! Как оказалось, очень даже при чем. Ты знаешь, что эта твоя Наташа в свое время заключила с крокодилами договор?
– Что за договор? Впервые слышу!
– Я тем более. И все же какой-то договор существует. Так вот, новичок при встрече с патрульной тройкой начал нести всякую пургу, и вскользь упомянул имя «Наташа». В этот момент крокодилов словно переключили. Сперва впали в ступор, затем переключили программу и отконвоировали нас к самому Грахну и его банде. В их лагерь.
– И что дальше? Честно говоря, не верится, что дальше вообще что-то было. Вас шестеро, в том числе один крафтер и два новичка. И вы выбрались?
– Он начал говорить. И Грахн ответил. Дальше с него спрашивай, я отрубился. Сплошной туман в голове. Сама знаешь, как эти крокодилы мозги засирают, когда телепатируют. А этот вполне держался. И сам что-то этим зверям втирал. Но я точно уловил что-то про «Наташу» и «Договор». А потом Грахн нас
