вынужденную камеру вдоль и поперёк (размеры тайника были небольшими – пару метров в длину и полтора в ширину), в конце концов, пришла к неутешительному выводу: открыть дверь изнутри не удастся. Мисса права – если не знать, где находится кнопка, найти её невозможно. Тем более, в темноте…
Снаружи не доносилось ни звука. Видно, Ад предпочитал прохладной библиотеке уютный тёплый кабинет, а других обитателей замка книжные премудрости не волновали.
Несмотря на то что проклятая кнопка никак не находилась, слёз не было. Вернее, мне казалось слишком большой глупостью реветь, когда нужно действовать. Страх, как ни странно, тоже не показывал носа, хотя я ужасно боюсь темноты. Очевидно, сознание включило защитный механизм, чтобы уберечь от маячившей на горизонте панической атаки.
Не знаю, сколько времени я ползала, ощупывая каждый миллиметр стен, пола и даже потолка (до которого дотягивалась с трудом – вытянув руки и на цыпочках), пока не свалилась от усталости. Тут же забылась беспокойным сном, который стал продолжением последних часов: я всё рыскала и рыскала по своей тюрьме в поисках выхода.
А когда от беспомощности и отчаяния по щекам потекли слёзы, кто-то ткнул меня в плечо:
– Иди!
Несуществующее прикосновение разбудило, и я обомлела: противоположная от библиотеки стена исчезла, открыв длинный узкий ход. Слабоосвещённый, но это не абсолютная темнота! К тому же после длительного пребывания в кромешной тьме тусклый свет казался слепяще ярким.
Я встала, вытерла дорожки слёз, которые были вполне реальными, и тщательно растирая закоченевшие от сидения на холодном полу руки и ноги, побрела по туннелю.
Чем дольше шла, тем больше росло удивление. Первый раз, когда вдали забрезжил яркий свет, бросилась вперёд с робкой надеждой выйти, наконец, на свободу. Но… наткнулась на стекло, за которым отлично просматривались незнакомые роскошные покои в багровых тонах. Попробовала потыкать во все камушки вокруг стекла (наверняка отсюда можно войти внутрь!) – безрезультатно. В комнате никого не было, так что пришлось отправиться дальше.
Лесенки, коридоры, развилки, тупики…
Неужели Мисса не знала, что из библиотечного закутка можно попасть в основной потайной ход замка? И кто такой добрый открыл мне дверь? Загадка…
Идти пришлось долго. Ноги волочились с трудом, глаза слипались, живот сводило от голода и жажды, но останавливаться было страшно. Почему-то казалось, что стоит сесть и уснуть, и проснуться уже не удастся.
На пути время от времени попадались всё новые нежилые покои, а потом я наткнулась на те, в которых провела почти две недели. Лиловые.
И вот они не пустовали.
Возле зеркала (в которое, собственно, я сейчас смотрела с обратной стороны – получается, за всеми обитателями замка можно подсматривать из потайного хода через зеркала), стояла Мисса. В том самом прозрачном платье, которое мне навязывала Фрадка для первой ночи с магом.
Девушка вертелась и так, и этак, рассматривая себя со всех сторон. Потом подошла
