это я виновник Катиной беды. За что же ты меня благодаришь?
– За слова, которые нашёл, за любовь к дочери.
– Я надеялся найти слова и для тебя.
Я поднялась, обулась и пошла к двери.
– Ты не простишься со мной? Я рассчитывал на прощальный поцелуй.
Я оглянулась. Он смотрел насмешливо, напоминая о поцелуе со Стефаном. Я холодно ответила:
– Когда будем прощаться, тогда ты и получишь свой прощальный поцелуй.
Одним прыжком он настиг меня, обхватив за талию, угрожающе зашептал в ухо:
– Маленькая, ты не забыла, что я твой муж? – Развернул к себе, близко-близко шаря глазами по лицу.
– Что ты хочешь найти? … Отпусти меня!
– Ты, Малышка, должна понимать, я свой поцелуй возьму, когда захочу.
Его дыхание обжигало губы, я непроизвольно облизнула их, и он усмехнулся.
– Сладкие губки, манящие.
Легко коснулся губ языком. Приник нежным поцелуем. Я не ответила. Отстранившись, он продолжал рассматривать меня.
– Серёжа, я не хочу тебя.
Усмешка его пропала, глаза потухли. Он шумно выдохнул мне в лицо, опустил руки и отвернулся.
Я обошла его и вышла из кабинета.
Катя, моя девочка Катя, вспыхнула надеждой, увидев меня, и сразу угасла, вновь спрятав лицо за низко опустившейся головкой. Макс шепнул ей что-то, Катя лишь дёрнула плечиком.
– Максим, папа чай не пил. Возьми на кухне чайник, пироги я сейчас положу.
– Хорошо, мама.
Я взяла с комода разнос, наполнила его тарелками со снедью, поставила друг на друга две чайные пары.
– Маленькая, Анюта устала, мы домой пойдём, – громко объявила Даша и, вставая со стула, сладко зевнула. – Марь Васильевна, спасибо за ужин. Вкусно очень, с такой кухаркой невозможно сохранить фигуру, и ела бы, и ела.
– Угу, на здоровье, Даша. – Маша окинула недобрым взглядом вновь разинувшую рот в зевке Дашу.
– Спасибо, Марь Васильевна, до свидания, – защебетала Анюта, – Лидия Ивановна, Катя, до завтра. Папа, ты ещё останешься?
Стефан кивнул дочери. Жену взглядом не удостоил.
– Маленькая, мы тоже пойдём, – засобиралась и Маша. – Мой Василич, вона, уже за столом дремлет, да и мне завтра ещё до свету вставать. А Катерине и ночь не спать, тесто нянькать, завтра хлебы до праздника надо успеть выпечь.
– Благодарю, Машенька, за ужин вкусный. Ты завтра могла бы и поспать. Закажу я торт, зачем самой себе на день рождения торт печь?
– Да не себе я пеку, а вам, гостям моим, чтобы и вкусно и красиво было. Знаю, из чего эти пекут, красота есть, а для живота – отрава, только что сладкая. Ну, поцелуй меня, детка, красавица моя ясноглазенькая, умница папина, – обняла Маша Катю.
Сегодня Катя прощалась молча, без смеха и шуток – поцеловала Машу, Василича и ушла на кухню.
– Маленькая, вы соберёте со стола? – оглянулась Маша, уже уходя. – А нет, так я завтра всё перемою, пока коржи выпекаться
