сказала торопливо женщина.
Виталий хоть сам и врал постоянно, почему-то всегда с уверенностью полагал – его самого обманывать никто не может. Однако всё-таки на всякий случай небрежно бросил:
– Про подружку явно придумала.
Женщина засмеялась, но тотчас замолчала, напугавшись этих раздавшихся в тишине кофейни звуков – будто смеялась это вовсе не она, а какое-то странное эхо, проникнувшее сюда вдруг из совсем другого мира, может быть из параллельного измерения, а может – из мира мёртвых, к пребыванию в котором Виталий уже давным-давно её приговорил.
– Я ничего не придумываю, – ещё торопливей сказала она. – просто не умею.
– Оправдываешься, – теперь он явно провоцировал.
Но она промолчала.
К ним подошла официантка, хотя её и не звали.
– Здесь не знают никакой культуры, – полушёпотом буркнул Виталий, намереваясь расплатиться.
Настя остановила его.
– Пожалуй, я закажу ещё кофе, – сказала она. – капучино.
Официантка, обрадовавшись, достала свой блокнот.
– А мне глиссе, – добавил мужчина.
Теперь ему хотелось полакомиться хотя бы этим необычным десертом, если в перспективе не получилось бы полакомиться вот этой сидящей напротив него женщиной. Настя всё время искоса посматривала по сторонам, подмечая, что для этого времени дня кофейня удивительно пуста. А значит, если они пойдут к ней, некого будет спрашивать, ушла она одна или был у неё спутник. На официанток рассчитывать особо не приходилось, так как все они питали безграничную любовь к Виталию, который всегда оставлял щедрые чаевые и был здешним завсегдатаем.
– Сколько он был тебе должен? – спросила вдруг женщина и сама напугалась своего вопроса – она всегда с запозданием понимала, что постоянно дёргает его и усугубляет своё положение.
Всегда после старалась сгладить ситуацию.
– Пустяки, – отмахнулся её собеседник. – на такие деньги даже квартиру не купишь. Разве что в каком-нибудь маленьком городке.
Настя удивлённо вскинула брови… Вспомнила почему-то, как много лет назад они обсуждали, сколько стоит человеческая жизнь и за какую сумму можно пойти на убийство. Виталий тогда, не думая, определил – за десять миллионов долларов согласился бы. Однако видимо за последние годы ставка его сильно упала.
Теперь им уже принесли их заказ и женщина смущённо отвела взгляд, стараясь спрятать его куда угодно, пусть даже в чашку с кофе, лишь бы не смотреть на своего спутника. Иногда ей казалось, что он умеет читать мысли. Но то, о чём она думала, ей всё-таки хотелось скрывать.
– Так позвони подружке, скажи, чтобы проваливала, – резко сказал ей собеседник, погрузив ложку глубоко в воздушную шапку мороженного.
– С подружками так нельзя, обидно.
– Значит она тебе дороже, чем я.
Настя
