каплей. Это просто происходит. Как и сейчас. Алекс тут, перед ней, он видит ее взрослой, намного взрослее, и она принадлежит ему. Теперь он смотрит на нее другими глазами и делает вид, что слушает, хотя на самом деле не слышит ни слова, кивает, довольный своим выбором. Сейчас. Навсегда. Интересно, понимает ли она, может ли угадать его мысли, понять, что он решил? И что она мне ответит? И, гораздо важнее, как мне спросить ее?
– Алекс?
– А?
– О чем ты думаешь?
– Я слушаю тебя…
– Врешь… – Но на этот раз Ники не злится, она безмятежна и спокойна. Берет в руки DVD «Шпион, который меня любил». – Мы обязательно должны его посмотреть… Парень из магазина сказал, что это отличный фильм… Один из самых крутых с Шоном Коннери, знаешь, я думала, может, подарить тебе другой фильм…
– Какой?
– «Остин Пауэрс: шпион, который меня соблазнил»! Ты был таким смешным в университете…
И они смеются и шутят.
Владелец ресторана, видя, что буря миновала, подходит к их столу:
– Итак, вы решили, что будете заказывать? Кухня скоро закрывается…
Они радостно кивают, дурачатся с меню, болтают обо всякой ерунде, обсуждают, заказывают, затем передумывают, пока человек с блокнотиком в руках стоит рядом, пишет, зачеркивает, снова пишет. И фыркает.
– Ладно, хватит, решено. Мне салат из морепродуктов.
– Тогда и мне тоже.
– Хочешь запеченную рыбу?
– Да, отлично.
– Хорошо, тогда вашу самую свежую рыбу, на двоих, и немного белого вина…
– Какое вино хотите?
Алекс смотрит на Ники?
– Как насчет шампанского…
– О да, мне нравится идея.
– Хорошо. Тогда немного шампанского, только холодного, очень прошу.
Хозяин уходит, довольный заказом. Иногда ссоры только на пользу… Если за ними следуют такие примирения!
Ники смотрит на Алекса и кивает:
– Ты понял, что должен извиниться…
– Ага… – Алекс улыбается. Но он не знает, почему на самом деле заказал шампанское. Ему просто пришла в голову такая мысль, на волне радости от того, что удалось исправить испорченный было вечер.
Хозяин возвращается с бутылкой воды:
– Пока оставлю вам это.
И уходит. Ники собирается налить себе немного, но Алекс забирает у нее бутылку и делает все сам.
– Спасибо… – улыбается Ники.
– Не за что… Ерунда.
Ники берет стакан:
– Мне нравится, когда ты такой предупредительный… Тебе надо приходить в университет почаще! – Она делает несколько глотков и ставит стакан обратно. – Хм… Знаешь, что меня ужасно рассмешило сегодня?
– Что?
– Когда профессор Борги, тот, в машине, перепугал тебя до икоты!
– Ты и это видела?
