третья
Вечернее богослужение закончилось. Священник – отец Алексей, переоблачился в алтаре и устало присел на стул. От повышенного давления шумело в ушах, отёкшие ноги ныли, мучила отдышка. Священник вздохнул. На душе было нехорошо. «Что за времена! – думал отец Алексей. – Власть грубо вмешивается в религиозные дела, не разрешает людям ходить в церковь. Останавливает богослужения, запрещает крестные ходы, колокольный звон разрешён раз в месяц только в определённые часы. Всё переведено в виртуальное пространство – проповеди, праздничные службы, даже некоторые требы. Воскресные школы закрыли, встречи с прихожанами запрещены из-за опасности эпидемий, всех обязали вакцинироваться. Без QR-кодов выходить никуда нельзя, все ходят в масках-намордниках. Крупные города объединили с областями в агломерации, а деревни и малые города бросили, объявив чрезвычайно опасными и назвав «красной» зоной. Да-а! Времена… Но люди приняли такой образ жизни, согласились со всеми условиями, предложенными властью, и таких – большинство! Ради чего? Страха ради иудейского…» – священник, кряхтя, переобулся, надел пальто, выключил свет и вышел из алтаря. К нему подскочили несколько пожилых женщин в масках-намордниках: «Благословите, батюшка!». Отец Алексей перекрестил их, они тут же развернулись и покинули храм. Священник пошёл к выходу.
– Батюшка! – из-за колонны вышла женщина в тёмном платке.
Отец Алексей остановился. Лицо незнакомое. Она заговорила тихо, почти шёпотом:
– Батюшка, очень нужна ваша помощь. Или хотя бы совет.
– Да, – священник кивнул, мягко улыбаясь, – как ваше имя?
– Елена.
– Хорошо, Елена, рассказывайте, что случилось, – доброжелательный тон священника придал женщине смелости:
– Я совсем не церковный человек, – начала она, – просто я была соседкой отца Иоанна из Никольской церкви.
– Почему была?
– Он умер, – Елена вздохнула, – а перед смертью посоветовал обратиться к вам.
– От чего он умер?
– Нужен был QR-код, чтобы покупать еду для детей. Он вакцинировался, а через месяц умер от осложнений.
– Не понял, – священник приподнял брови, – какие дети? Он же не был женат!
– В том всё и дело, – Елена приблизилась и заговорила ещё тише, – вы же помните, как это было? Обязательная вакцинация, потом закон об эпидемиологической безопасности, QR-коды, цифровой иммунный паспорт, новая волна вируса, аресты тех, кто не сделал прививки, лишение их родительских прав, изъятие детей для «Сириуса». Помните?
Отец Алексей кивнул, женщина продолжила:
– Так вот, некоторые верующие люди перед арестом приводили своих детей к батюшке Иоанну, и он их прятал.
– А как же полицаи? Они разве детей не искали?
– Нет. У батюшки родственник служил в полиции. Он делал какие-то документы, и детей не искали.
– Где этот родственник сейчас?
– В тюрьме. Его недавно арестовали. По телевизору сказали,
