дождалась конца лета, собрала самые крупные опавшие листья, высушила их и стала использовать как материал для записей. На каждом листе умещалось не более пары фраз. Как только лист был заполнен, она присоединяла его к остальным, надеясь в будущем, когда в анклаве появится новая книга, переписать всё на бумагу.
«У шипастого три ряда шипов, расположенных вдоль хребта – от головы до кончика хвоста. Перед атакой шипы монстра начинают волноваться, как трава на ветру».
«На лапах у длиннапалого восемь пальцев».
«Глаза у костлявцев маленькие, без век, пасть огромная – от уха до уха. У костлявцев крохотные головы, поэтому они могут натянуть человеческий череп поверх своего как шлем».
«У скакунов два ряда зубов. Они умеют выдвигать челюсть вперёд и могут одним движением откусить голову человека».
Акслин мечтала получить новую книгу, чтобы переписать в неё всё, что ей удалось зафиксировать на листьях шелковицы. Но ничего похожего на бумагу не было ни у одного из торговцев, которые посещали анклав.
– Ты меня слышишь? – настаивалТукс. – Тебе уже пятнадцать, пора подумать о замужестве.
– Слышу-слышу, – ответила девочка.
– И…? Кого ты собираешься выбрать?
Акслин подняла на мальчика глаза, и почувствовала, как заколотилось её сердце.
Ей нравилось быть с Туксом, он всегда внимательно слушал её и умел рассмешить.
Кроме того, он вне всякого сомнения был очень красив. Высокий, сильный, ловкий. Шрамов у него тоже было совсем немного.
К тому же он всего на три с половиной года старше её. Очевидно, что из них получилась бы хорошая пара.
По правде говоря, у неё и не было других вариантов. Акслин понимала: то, что в момент её вступления в детородный возраст в анклаве есть молодой и свободный мужчина, готовый стать её женихом, было большой удачей. Ведь другим девушкам часто приходилось вступать в отношения с гораздо более взрослыми мужчинами или ещё хуже: дожидаться, когда какой-нибудь мальчик достаточно повзрослеет для вступления в брак.
– Я не буду выбирать никого, – сказала она неожиданно для себя самой.
Тукс непонимающе посмотрел на неё.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Что у меня нет никакого выбора, есть только ты. И ещё Ксалу, но ему только семь, и когда он подрастёт, он составит пару с Никси.
«Никси должна была быть с Паксом, когда вырастет», – пронеслось вдруг в голове у Акслин.
Её время от времени всё ещё мучали такие мысли.
Тукс непонимающе смотрел на девочку.
– Что ты имеешь в виду? – повторил он. – Я тебе не нравлюсь?
Он подошёл ещё ближе, чтобы взглянуть в глаза девочки. Конечно, он ей нравился. Тукс был очень привлекательным мальчиком, и она была не из камня.
Прочитав в глазах Акслин желание, Тукс улыбнулся и поцеловал
