рано или поздно он вернётся.
Начинало темнеть. Взошли первые звезды. Жители деревни постепенно начали расходиться по своим пещерам. Наконец, не затушенным остался только один костёр, вокруг которого сидели три гнома. Они весело смеялись, попивая какую-то дымящуюся жидкость, которую черпали прямо кубками из котла, висящего над костром. Из отрывков фраз, доносящихся до друзей, было понятно, что гномы разговаривают о Шробеле. Друзья подошли ближе.
– Пойду-ка я его позову. Уже неделю из дома не выходит, – сказал один из гномов вставая и направляясь к одной из пещер.
– Ничего, Тарапун, у тебя не выйдет, – крикнул ему вслед другой – Шробель помешался на безопасности, всё каких-то врагов ждёт. Он понаставил вокруг себя таких защит, что к нему теперь и не подойдёшь.
Тарапун вернулся к костру, зачерпнул кубком дымящейся жидкости из котла, сделал пару глотков и спросил:
– И чего же он так боится?
– Каких-то волшебников, причём великих волшебников, как утверждает Шробель. И охотятся они за долотом. Шробель говорил, что они уже несколько раз проникали в его пещеру и он с трудом от них отбился.
– Сомневаюсь, что Шробель смог бы отбиться от великих волшебников. В чем он селён, так в изготовлении разных волшебных вещиц. Уж не знаю как это у него получается. Но в магии он не силён, а драться и вовсе не умеет. Как он мог отбиться от великих волшебников?
– Да то он их, наверное, с Неугомонным перепутал, который лазит к нему за сладостями. Это, кстати, объясняет откуда у Неугомонного синяк под глазом.
Гномы весело рассмеялись.
– А как же Неугомонный лазит к нему? Ты же говорил Шробель защит понаставил, что не пройдёшь?
– Так через проход. Неугомонный и Шробель раньше дружили и, чтобы ходить друг к другу в гости, прорубили между своими пещерами проход. Потом, они разругались и Шробель задвинул проход огромным камнем. Но все знают, что в десять часов Шробель ложится спать, а просыпается ровно в четыре. Вот Неугомонный и лазит к нему по ночам за сладостями.
Больше наши друзья никакой полезной информации не услышали. Да и гномы вскоре допили содержимое котла и разошлись по своим пещерам. Друзья остались на поляне одни. Уже была глубокая ночь. На небе ярко светили звёзды:
– Наверное здесь живёт Шробель, – сказал Тимоша, показывая на пещеру, в которую пытался зайти Тарапун, – значит пещера Неугомонного слева или справа от неё. Но как это выяснить?
– Я думаю, – сказала Динь-Динь, – сейчас нам всем надо найти укромное место и поспать. Вы же слышали, гномы встают рано, а нам надо проснуться до их пробуждения. Тогда мы сможем понаблюдать за этими двумя пещерами и может нам удастся выяснить, в какой из них живёт Неугомонный.
Друзья нашли укромное место за камнями. Оттуда хорошо просматривались все пещеры и легли спать. Но выспаться этой ночью им не удалось.
