о родичах,– Лик допил вино и отставил чашу,– Если у тебя остались родственники, напиши им. Если не умеешь, передай с посланником. Пусть они скажут Перисаду, или, если не получится. хотя бы Савмаку – Палак, царь скифов, тоже готовит войну. Так что царю Перисаду придётся воевать и со скифами, хочет Савмак этого или нет. Мы не знаем. куда Палак ударит сначала. Но он, как и отец. мечтает обладать всем полуостровом, от Песчаных Мысов до Таврии и Херсонеса.
Теперь уже Маэс помрачнел.
– Война, говоришь, будет?– сказал он.
– Без сомнений.
– Нечего радоваться. Тебе нельзя на войну. Ты слишком юный. Тебя убьют.
– Если мы проиграем войну,– возразил Лик,– то убьют всё равно.
– Ну, может не убьют. Может, продадут в рабство.
– Ты хочешь в рабство?
– Меня не продадут, я погибну в бою.
– Меня тоже не продадут.
– Дурное время,– Маэс посмотрел на медленное темнеющее окошко, а потом снова начал разливать вино,– Что Палак, что Перисад… Вот бы воевали друг с другом, пока дурь не закончится.
– Ты говоришь так, потому что состоишь при храме!– не выдержал Лик.– И, как Сагилл, ешь, что пожертвуют. Я учился воевать, другой жизни не знаю. Я хочу в наёмники. В коннице от моих зубов мало толка, я знаю.
– Я не состою при храме. У меня другая работа.
– Ты знаешь, как вступить в городское войско? Им же нужны солдаты.
– У города высокие стены. Совет не собирается кормить лишних солдат.
– Если не будет солдат, стены не помогут.
– От твоих зубов ни на стене, ни на коне толку не будет. В фалангу тебя тоже не поставишь. Вот если бы ты был, к примеру, арктотроп, как сарматы-сеймниты – другое дело. Медведя можно в кузницу отдать, или в фалангу. А волку в городе не место.
– Я и не прошусь в конницу. Но кто-то должен выслеживать, проникать в тыл, передавать известия. Ликантропы приспособлены для этого лучше людей.
– Знаю.
– Я не осуждаю тебя, ты не подумай,– Лик чувствовал, что уже несколько окосел,– Где хочешь, там и живи, главное, чтобы нора была удобная. Но ты знаешь кого-то, кто служит в гвардии? Можешь мне посоветовать.
– Ты поговоришь с этим человеком завтра,– Маэс мотнул головой,– Но я тебе его не советую.
– Он развратник?
– Хуже. Он уважаемый горожанин. А город – не для волков.
– Но ты здесь живёшь.
– Я здесь живу, и поэтому знаю. На собственной шкуре! Если бы я был тобой, я бы вернулся обратно в степь. Новая Столица – тоже город, там можно жить. Я бы и сам вернулся, если бы не привык к вольной жизни. Даже если будет война – пускай война. Царю Палаку тоже нужны ликантропы. Ты готов погибнуть, на войне это ценится. Вот и подумай. Я понимаю, тебе лет четырнадцать…
– Шестнадцать.
– Ну вот, шестнадцать. В твоём возрасте это непросто, но ты подумай. Разве
