отозвался Алексей и повесил наконец куртку. – Я там тоже посидел с ними, помянул…
От изумления Димка даже тампон от брови отнял. Ох, глубоко рассекли… Шрам будет… Хорошо хоть губы на этот раз уберег – почти не шепелявит…
– Со Скуржавым?..
– Шел мимо, окликнули… – пояснил Алексей. – Выпил с ними рюмку за упокой… Потом смотрю: народу в арке много, напрямую идти неловко… Решил обойти…
– Ах, ты с ними еще и пил?.. – взвилась Александра. – Они сына твоего изувечили, а ты с ними…
– Мать!.. – проскрежетал Димка – и Александра умолкла.
Алексей, гримасничая от сочувствия, рассматривал Димкины повреждения.
– Что… и в той арке тоже кто-то поминал? – упавшим голосом спросил он.
Сын в ответ лишь коротко вздохнул. Алексей растерялся окончательно. Он мог поклясться, что в каменной норе, выходящей на проспект, никого не было.
– Но ты их хоть… видел? – Последнее слово Колодников произнес чуть ли не шепотом. Вспомнились вновь двусмысленные и зловещие Борькины байки, пустая гулкая арка и брюзгливый голос оперуполномоченного: «Сквозь очки вас ударили, получается…»
– Никого я не видел…
– Как не видел? Проспект же! Светлым-светло!..
– А так! Не видел – и все! – огрызнулся Димка и затравленно взглянул на отца неповрежденным глазом.
Угомонились лишь во втором часу. А ближе к двум раздался настойчивый звонок в дверь. Алексей выругался шепотом, вылез из-под одеяла и пошел открывать. «Если опять Борька – придушу…» – мрачно подумал он, нашаривая выключатель в прихожей.
– Кто там?..
– Алексей Петрович Колодников здесь проживает?
– А в чем дело?
– Так проживает или нет?
– Да, – злобно сказал Алексей. – Проживает. Это я…
– Вы сегодня во сколько с работы вернулись?
– А в чем дело?
– Я из милиции, – проникновенно произнесли за дверью. – Вот удостоверение… Да вы выгляньте в глазок…
Колодников заглянул в дверной глазок. В желтоватом пузыре линзы плавала муть. Напрягши зрение (и воображение впридачу), Алексей в конце концов признал в причудливой тени руку с развернутой книжечкой. Оглянулся на обе прикрытые двери. Александра приняла снотворное и, надо полагать, уже спала без задних ног, а Димка, если и слышал препирательства в прихожей, то скорее всего затаился от греха подальше.
– А в чем дело?
– Да вы откройте сначала…
– А вы знаете вообще, который час?..
– Да вы откройте…
Колодников сломался и открыл. На лестничной площадке стоял некто в штатском. Жестом, каким обычно матери подносят чумазому отпрыску зеркальце («Посмотри, на кого ты похож!»), он сунул в лицо Алексею удостоверение.
– А в чем дело? – в сотый уже, наверное, раз повторил Колодников.
– Вы каким путем с работы возвращались? Через переулок?
